CARL RIESS, HAMBURG 







Aus der Schule kam ich, wie wohl jeder deutsche Junge meiner 

 Generation, ohne jede Kenntnis des tatsächlichen Lebens, seiner 

 sozialen und wissenschaftlichen Verhältnisse, dafür aber vollgepfropft 

 mit einem Wissen vergangener Zeiten, das uns ohne jeden inneren 

 Zusammenhang, ohne jeden Hinweis auf die Gegenwart oder gar die 

 Zukunft eingetrichtert worden war. — Ich wollte als Hamburger Junge 

 Kaufmann werden, trat in eine kaufmännische Lehre und bin Kauf- 

 mann geworden. Ich habe diese Berufswahl nie bereut, denn ich halte 

 den modernen Kaufmann, der die Verpflichtungen seines Berufes mit 

 Ernst erfaßt, die Probleme des drängenden Lebens um ihn mit 

 offenem Auge und frischem Geist betrachtet, für einen der wichtig- 

 sten Kulturträger unserer Zeit. 



Aber nicht davon will ich sprechen. Was mir Ernst Haeckel in 

 meiner persönlichen Lebensentwicklung war, möchte ich erzählen. 

 Von dem grüblerischen thüringischen Vater her mit philosophischen 

 Interessen erfüllt — die praktischer denkende Hamburger Mutter 

 brachte mir andere Eigenschaften — , war ich bald in einen Kreis 

 junger Leute gekommen, die sich die Lösung der tiefsten Probleme 

 der Menschheit zur Aufgabe gemacht hatten. Die Heilswahrheiten 

 der christlichen Offenbarung, die man uns unsere ganze Schulzeit 

 hindurch gelehrt hatte, waren für uns alle im Leben draußen gar 

 bald verloren gegangen. Wir hatten alle erkennen müssen, daß andere 

 Kräfte und Voraussetzungen das wirkliche Leben beherrschen. Unser 

 christliches Weltbild war unter dem Andrang des Lebens zusammen- 

 gestürzt, und wir bemühten uns nun, uns ein neues zu formen. Es 

 waren köstliche Stunden, die ich in diesem Kreise verlebt habe. Sie 

 sind heute in alle Weltgegenden zerstreut, meine Freunde von damals, 

 aber sie sind alle, bis auf einen, freie und fortschrittlich denkende 

 Männer geblieben; dieser eine fand den Weg zum Verband zur Be- 

 kämpfung der Sozialdemokratie. 



In einem stillen Cafe, (es gab damals noch stille Cafes in Hamburg) 

 kamen wir oft zusammen, um unsere Ideen auszutauschen, und dem 

 Zuge der Zeit folgend waren wir bald mitten in der damals ihre höch- 

 sten Triumphe feiernden spiritistischen Bewegung. Einige von uns 



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