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Muß ich Haeckels „Welträtsel" als dasjenige Werk bezeichnen, 

 das meinen Blick vom Speziellen aufs Allgemeine lenkte, so darf ich 

 zugleich das Reziproke behaupten: Haeckel erzog mich auch dazu, 

 den allgemeinen Wert im Speziellen zu erkennen. Wer in moni- 

 stischer Denkweise bewandert ist, wird dies als selbstverständlich und 

 obendrein als charakteristisch empfinden. In jener Zeit nämlich, da 

 mir die Auffindung eines neuen Fundortes vom Moorfrosch in Kärnten 

 oder die Frage, ob der norddeutsche gestreifte Feuersalamander einen 

 besonderen Varietätennamen verdiene, wichtiger erschien als ein Wahl- 

 sieg der Christlichsozialen oder die Aufführung eines Dramas von 

 Gerhart Hauptmann im Burgtheater, — in jener Phase fühlte ich 

 mich mit meiner Tätigkeit durchaus unbefriedigt. Der Drang nach 

 gemeinnütziger Betätigung war, wenn auch unklar, lebendig in mir. 

 Ich beneidete den Arzt, den Techniker, ja den Priester, weil ich seinem 

 Beruf einen Nützlichkeitswert zuerkannte, den ich dem meinigen inner- 

 lich absprechen mußte. Lebhaftestes Interesse für die Fortpflanzung 

 der Geburtshelferkröte konnte mich nicht dem betrübenden Gedanken 

 verschließen, daß ihre minutiöse Erforschung zum Wohle der Gesamt- 

 heit keinen Beitrag liefern könne. 



Nun aber wieder die „Welträtsel" : Zu deren intensiven Kultur- 

 wirkungen (unbesehen, ob sie in positivem oder negativem Sinne ge- 

 wertet werden mögen), zu deren übermächtiger Beeinflussung der 

 Denkentwicklung hatten doch Spezialarbeiten , Haeckels klassische 

 Monographien, Unendliches beigesteuert, waren die Strahltierchen, 

 Röhrenquallen und Schwämme ebenso viele Bausteine gewesen ! Und 

 was bei Haeckel nicht bodenständig war, was der Darwinismus in ihn 

 hineingetragen hatte, um sein Prophetentum erst richtig zu vollenden, 

 das war ebenfalls auf der Mosaikarbeit eines gewissenhaften Tatsachen- 

 sammlers emporgewachsen, war zum Weltall umspannenden Wunder- 

 bau gediehen auf dem Boden rastloser Kasuistik und Beobachtungs- 

 technik, wofür Darwin selber seinen Zeitgenossen und Nachfolgern, 

 Anhängern und Gegnern als fast unerreichbares Muster gilt. Also 

 mußte der Naturforscher, mit seinen Originalarbeiten beschäftigt, doch 

 nicht notwendigerweise ein unnützer Schmarotzer der menschlichen 

 Gesellschaft sein ! Nun erst gewann ich meine Wissenschaft und nicht 

 zuletzt darin meinen Haeckel lieb, — nun erst war die Gefahr des 

 Verbummeins aus Mangel an Freude (an Überzeugung, fruchtbar tätig 



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