Ich war noch dabei stehen geblieben, daß die Zoologie eines Haek- 

 kel mir deshalb unsympathisch war, weil sie mit der von mir erträum- 

 ten Tierkunde nicht übereinstimmte; und daß ich Haeckels Schrif- 

 ten, die mich auch formal unbefriedigt ließen, nicht verstand, nicht 

 verstehen wollte. Als nun aber gar Haeckel gegen diejenige For- 

 schungsmethode zu Felde zog, die mir die liebste war und mich auch 

 vom unseligen Gefühle meiner Ohnmacht und Verfehlung im Studium 

 errettet hatte ; als ich Haeckels niedrige Bewertung der experimentellen 

 Biologie oder Entwicklungsmechanik las (in den „Lebenswundern" 

 S. 4, 45, 156, in „Alte und neue Naturgeschichte" S. 20 usw.), da war 

 ich auf dem besten Wege, ein heftiger Haeckel gegner zu werden. 



Zu dieser Zeit fielen mir erst die „Welträtsel" in die Hände. Zu 

 schildern, was ich beim Lesen, — nein, gierigen Einschlürfen dieses 

 wunderbaren Buches empfand, und was alles es mich lehrte, über- 

 schreitet bei weitem die Mittel meiner Darstellung. Was etwa noch 

 einseitig und unreif an mir gewesen war, das wurde nun vielseitig 

 oder, besser, aufs allseitige hingelenkt. Hatte ich früher in absicht- 

 licher Weltfremdheit nur meinem Spezialstudium gelebt, so daß bei- 

 spielsweise meine Unkenntnis der durch Zeitungen verbreiteten Tages- 

 ereignisse mich zum Gespött meiner Freunde machte, so lernte ich 

 jetzt Teilnahme an meiner menschlichen und kulturellen Umgebung. 

 Hatte ich früher keinen Zusammenhang gesehen zwischen Naturge- 

 schichte und Menschheitsgeschichte, trotzdem mir die Abstammung 

 des Menschen von tierischen Ahnen unleugbar erschien, so nahm ich 

 jetzt Interesse an öffentlichen Einrichtungen und gesellschaftlichen 

 Bewegungen, weil ich sie dem allgemeinen biologischen Geschehen 

 einordnete. Am frappierendsten für meinen Kreis, um nur ein Beispiel 

 jener vielfältigen Wirkungen herauszugreifen, war die plötzlich er- 

 wachte Stellungnahme zur Politik, um die ich mich bisher wohl am 

 wenigsten bekümmert hatte. Man war gewohnt gewesen, mich dessent- 

 wegen zu belächeln, es aber offenbar gleichwohl nicht unerfreulich zu 

 finden. Dann aber benutzten plötzlich diejenigen, denen meine neuer- 

 dings so radikalen Urteile nicht behagten, die frühere Ignoranz, um 

 sich darauf, auf mein Unverständnis in politicis, zu berufen und um 

 mir folglich das Recht, mitzusprechen, abzusprechen. Das Gesetz der 

 Entwicklung, der Änderung durch Entwicklung war diesen sachver- 

 ständigen Kritikern unbekannt. 



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