sorgfältig vorbereiteten und emsig zusammengeführten Baumaterial 

 harrten sie des großen Baumeisters, der sie zu einem prächtigen Bau 

 erstehen lassen sollte. Nur wenn man sich diese Verfassung von 

 Geist und Gemüt der kulturellen Oberschicht jener Zeit vergegenwär- 

 tigt, welche dem biologischen Zustande der äußersten Summation von 

 noch latenten Reizwirkungen vor dem Auftreten der Mutation ver- 

 gleichbar ist , läßt sich die ohne Beispiel dastehende , ungeheure Wir- 

 kung von Haeckels Welträtseln verstehen. 



Als ich mich das erstemal durch die Welträtsel durcharbeitete, 

 war ich von einem ganz neuen Glücksgefühl beseelt. Ein seit langen 

 Jahren gehegtes Verlangen war durch dieses Werk erfüllt. Dieses 

 durch und durch wissenschaftliche Buch war für Laien geschrieben, 

 wie ich selber einer bin. Ja, in allererster Linie für solche. 



Wohl hat mich auch schon früher oft die Lektüre guter Bücher 

 oder die Nachricht von einer wissenschaftlichen Großtat auf das höch- 

 ste begeistern können. Allein solche Berichte waren ja meist nicht 

 für den Laien bestimmt, und selbst recht gute volkstümliche Schriften 

 brachten merklich immer nur ein Bruchstück von Weiterbildung. Nie 

 hatte ich vorher aus solchen Erlebnissen eine Beeinflussung erfahren, 

 welche sich zu irgendwelchen Entschlüssen gesteigert hätte. Mit 

 einer einzigen Ausnahme: der von Forel gebotenen Aufklärung über 

 den Alkohol als individuelles und Rassengift, welche mich von heute 

 auf morgen zum absoluten Abstinenten gemacht hat. 



Es ist ein historisches Ereignis allerersten Ranges, daß Ernst 

 Haeckel in seinen Welträtseln mit starker Hand, sicher und zielbewußt, 

 die letzten Schranken restlos und endgültig niederreißt, welche seit 

 jeher den Laien von dem höchsten Schatze seiner Zeit, von den Er- 

 gebnissen der Gesamtwissenschaften trennen. Das hat mich mit tief- 

 stem Danke für ihn erfüllt. Immer schon hatte ich in mir den An- 

 spruch auf dieses wertvollste Kulturgut empfunden. Immer aber 

 glaubte ich mir ihn als ungehörige Anmaßung ausreden zu sollen. 

 Ist doch das Schlagwort von der Schädlichkeit oder Lächerlichkeit 

 der Halbbildung nur zu wirksam. Haeckel hat dieses hohe Gut, so 

 wie mir, so vielen Hunderttausenden gegeben. Er hat uns dadurch 

 in unserer Selbstachtung gehoben, damit aber auch in uns den Willen 

 geweckt, uns solcher Gabe würdig zu erweisen. Haeckel spricht aus, 

 daß die monistische Bewegung letzten Endes eine ethische sein müsse. 



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