erreicht hatte, und bin demselben bis zur Stunde ein treues Mitglied 

 geblieben. 



In all diesen Jahren eifrigen Strebens, besonders durch die liebe- 

 volle Vertiefung in Haeckels Schriften, wuchs meine Sehnsucht nach 

 persönlicher Bekanntschaft mit dem Verfasser immer mehr. Mitte 

 März 191 1 folgte ich einer freundlichen Einladung Haeckels und fuhr 

 in Begleitung meiner Nichte nach Jena. Es würde mir sehr schwer 

 werden, die Gefühle zu beschreiben, welche mich auf dieser Reise 

 beseelten. Halb war es reine Freude, halb Bangigkeit, und schon 

 etwas mehr der letzteren ließ mein Herz höher schlagen, als ich das 

 traute Heim betrat, wo Ernst Haeckel ein stilles Dasein führt. Allein 

 jede Unsicherheit war sofort verschwunden, als ich der gewinnenden 

 Persönlichkeit desselben gegenübertrat. Zug um Zug stimmte das 

 Bild meiner Phantasie mit der Wirklichkeit überein, ja meine Er- 

 wartungen wurden weit übertroffen durch sein liebenswürdiges, ver- 

 trauliches Entgegenkommen. Er zeigte uns seine Bilder und Kunst- 

 schätze, führte uns in das phyletische Museum, welches leider noch 

 nicht vollendet war, und ließ uns in seinem Arbeitszimmer im Archiv 

 verweilen. Dort erzählte er uns von seinem Leben, von der Freude, 

 welche ihm die vielen zustimmenden Briefe bereiteten, aber auch 

 von den schweren Enttäuschungen und Kränkungen, unter denen 

 er gelitten. Ich werde nie den Unterton tiefer Wehmut vergessen, 

 welcher in seiner Stimme zitterte, als er in bescheidener Weise sagte: 

 ,,Ich glaube, doch etwas geleistet zu haben." Mit tiefer Bewegung 

 konnte ich ihm nur versichern, daß eine Zeit kommen werde, wo man 

 besser als heute wissen wird, wieviel er geleistet hat. 



Es wurde mir in dieser Stunde mehr denn je klar, daß der Wert 

 Haeckels nicht bloß in seinen Werken, sondern ebensosehr in seiner 

 Persönlichkeit liegt. Sein lauterer Charakter, die große Milde und 

 Güte seines Wesens, sein Mut und tapferes Ausharren im Kampfe 

 geben ein leuchtendes Beispiel edler Menschlichkeit, uns allen ein 

 nachahmenswertes Vorbild! Allein, wo sind die vielen, die berufen 

 wären, ihn im Kampfe zu unterstützen? Er steht fast allein, aber 

 unerschütterlich auf seinem Standpunkte. 



So waren zwei Stunden im Fluge vergangen. Am andern Morgen 

 besuchten wir Weimar. Das persönliche Erlebnis war aber in mir noch 

 so stark, daß mir selbst Goethe nicht recht lebendig werden wollte. 

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