etwas niederzuschreiben, und doch enthalten obige Aussprüche den 

 Kern richtiger Beurteilung. Haeckel war damals in seiner Vollkraft. 

 Ich habe ihn nur von seiner liebenswürdigen Seite kennen gelernt, 

 stets bereit zu erklären, zu helfen, zu ermuntern, zu trösten, wo 

 unüberwindliche Schwierigkeiten das Verständnis seiner Hypothesen 

 bedrohten. 



Es war ein erhebender Genuß, und von nachhaltiger Wirkung, 

 wenn der stattliche Mann, leuchtenden Blickes und scheinbar seiner 

 Zuhörer vergessend, eines seiner großen Probleme besprach. Es schien 

 alles so klar, schön, beinahe einfach; da war Zusammenhang; es konnte 

 ja gar nicht anders sein. Waren das nur Visionen? Bilder, Blicke 

 eines genialen, mutigen Mannes auf hohem Standpunkte, die sich 

 da entrollten, ermutigend selbst zu versuchen, in das Gewirr eines 

 tropischen Urwaldes einzudringen, mit der Hoffnung, an freier Stelle 

 einen Überblick seiner berauschenden, großartigen Schönheit zu ge- 

 winnen. So manche dieser Visionen haben sich als sehr fruchtbar 

 erwiesen, und die neuen Gefilde wären sonst nie entdeckt worden. 

 In solchen Fällen durfte man ihm nicht mit Kleinigkeiten kommen, 

 und doch konnte er streng genug sein, wenn er Pfuscherarbeit ent- 

 deckte. Wer den Wald vor Bäumen nicht sieht, kann den Wald nicht 

 beschreiben. 



Wir alle machten in Stammbäumen. Ganze Wälder sind seitdem 

 entstanden und viele, vielleicht die meisten dieser sonderbaren Phan- 

 tasiegewächse sind sicher falsch, zur Freude nörgelnder Neider. Aber 

 wer dachte denn vor ihm an graphisch darstellbare Entwicklungs- 

 reihen? Schließlich ist es doch dahin gekommen, daß die Vision des 

 Weltenbaumes anfängt sich zu verwirklichen. Dank der rastlosen 

 Arbeit von Freund und Feind, so daß unter fortwährendem Nieder- 

 hauen, Beschneiden und Pfropfen auch hier das Selektionsprinzip zur 

 Geltung kommt. Stammbäume sind allerdings nicht das Endziel 

 unserer Wissenschaft. Bestenfalls enthalten sie zwar alle morphologi- 

 schen Resultate in zeitlicher Reihenfolge, den Tatbestand, daß etwas 

 gerade so geworden ist wie es ist, vielleicht auch das Wie durch An- 

 passung und Vererbung, aber noch lange nicht das Warum? 



Ich verdanke es Haeckel, daß er mir riet, bei Gegenbaur weiter- 

 zuarbeiten. „Dort werden Sie in strenger Schule lernen, wie schwer 

 es ist, Tatsachen zu entdecken und zu verknüpfen." Die anscheinend 



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 ii Haeckel-Festschrift. Bd. II l6l 



