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AUGUST KAHL, HAMBURG 



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An der Hand eines vernünftigen Vaters durfte ich schon frühe hinein- 

 wandern in das Paradies der neuen Weltauffassung, und wenn 

 auch jede weitere Auslegung der auftauchenden Fragen notwendig 

 fehlen mußte, so war doch eines in mir schon in früher Kindheit vor- 

 bereitet und sehr bald zur Gewißheit geworden: Der Gedanke von 

 der Weltentwicklung. Die Anschauungen meines Vaters könnten als 

 typischer Beleg dafür dienen, wie weit ins Volk hinein die Ideen Dar- 

 wins und Haeckels bereits in den siebziger und achtziger Jahren ge- 

 wirkt hatten. 



Lediglich nur des Durchsickerns der Grundidee in ihrer reinen 

 Größe ohne jede begleitende Begründung bedurfte es, um auch an 

 den Grenzen des Volkstums in den denkenden Köpfen die erste Bresche 

 zu schlagen. Die Werke der Gelehrten, die dieser Grundidee feste 

 Füße gegeben hatten, brauchten dort nicht einmal dem Namen nach 

 bekannt zu sein, um dennoch in ihrem letzten und wertvollsten Be- 

 stand, eben der Entwicklungsidee, erfaßt zu werden. 



So bewirkte die Linie, die über meinen Vater zu mir hinführte, 

 daß ich schon als zwölfjähriger Knabe auf der Schulbank den vor- 

 getragenen Glaubenslehren glaubenslos gegenüber saß, und weiter, daß 

 ich sehr bald in dem Priester einen Mann erblickte, der Dinge lehrte 

 und zu glauben schien, die mit den Fertigkeiten eines Zauberkünstlers 

 Verwandschaft zeigten. Ich ging um so weniger ergriffen an diesen 

 sogenannten Religionsstunden vorbei, als sie mit wenig W T ärme und 

 Überzeugungskraft vorgetragen wurden und in einem plagenden Wust 

 von Memorierstoff das Wenige noch verloren, das sie — würden sie 

 mit mehr Klugheit dargereicht worden sein — schließlich doch hätten 

 bieten können. So war es natürlich, daß jene sparsam in den Wochen- 

 plan eingefügte Stunde, die mit Naturlehre belegt war, trotz ihrer 

 Dürftigkeit einen Trank für mich bot, von dem ich niemals genug be- 

 kommen konnte, so daß ich sie vor allen anderen immer von neuem 

 sehnlichst herbeiwünschte. 



Da geschah in meinem 12. Lebensjahre etwas, was einen tiefen 

 Eindruck in mir hervorrief, unter dessen Wirkung ich fortan stehen 

 sollte, einen Eindruck, der so nachhaltig war, daß ich ihn auch heute 



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