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gen Studenten lernten erst einmal die hergebrachte Zoologie gründ- 

 lich, ehe wir uns an Werke von so zweifelhaftem Charakter wie die 

 , »Entstehung der Arten" und die „Generelle Morphologie" machten. 



Für uns war dies Werk von Haeckel mehr, es bedeutete den festen 

 Abschluß einer früh gewonnenen Weltanschauung. Hatte uns die Lektüre 

 des Darwinschen Werkes die lebendige Natur erst interessant gemacht 

 und in dem Entwicklungsgedanken den Zauberstab geschenkt, der in das 

 Chaos der Formen überall Ordnung und Leben brachte, so gewannen wir 

 durch die ,, Generelle Morphologie" von Haeckel die Überzeugung, daß 

 das Fundament des bisherigen Wissens durch diese neuen Gedanken 

 nicht erschüttert, sondern gereinigt, nicht vernichtet, sondern gekrönt 

 werde, und daß der Fortschritt der Wissenschaft in der Richtung liege, 

 welche dieses Werk in so magistraler Weise eingeschlagen hatte. 



Sicherlich trug der frühe Kampf gegen die rein philologische Gym- 

 nasialbildung, den wir im wissenschaftlichen Verein von 1817, durch 

 Darwins Ideen geleitet, selbständig gegen unsere Lehrer zu führen 

 gewagt hatten, zu unserer Haeckelverehrung bei. Sagte uns doch 

 dieser bedeutende Naturforscher gleichsam: ,, Kinder, ihr habt recht 

 gehabt; eure Ahnung hat euch nicht betrogen." 



Über dreißig Jahre waren vergangen. Mein lieber Freund Kärker, 

 dem ich in Weltanschauungsfragen so viel verdankte, war zu meinem 

 großen Schmerze bereits 1876 als einjähriger Arzt am Typhus gestor- 

 ben. Die ärztliche, bald auch die spezialistische Praxis hatte mich 

 gefangen genommen. Nur von ferne drangen Laute in meine Stille 

 von dem unablässigen Kampfe, welchen die modernen Dunkelmänner 

 um Thron und Altar gegen die Männer der Volksaufklärung führten. 

 Nichts von den Hoffnungen auf geistige Befreiung, die wir Achtzehn- 

 hundertsiebziger für unser Vaterland gehegt, ging in Erfüllung; es 

 wurde schwärzer und immer schwärzer in Deutschland. Auch die 

 geistige Macht, auf die wir als letztes Bollwerk gegen die hereinbre- 

 chende Reaktion vertraut, die Professorenschaft der deutschen Hoch- 

 schulen, die vor 100 Jahren der Jugend voranging, versagte. Und 

 wiederum stand ein Mann, ein Professor allerdings, aber trotzdem 

 ein furchtloser Recke strahlend in der allgemeinen Dämmerung und 

 Finsternis und beugte seinen Rücken nicht den Mächten, welche die 

 Verdummung des deutschen Volkes wünschen, um es leichter knech- 

 ten zu können — das war Haeckel. 



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