sehe Komet wurde im Jahr 1767, als er sich dem Jupiter so stark 

 näherte, daß er durch das System seiner Monde hindurchging, aus 

 einer sehr weiten Bahn in eine Ellipse von nur 57 2 Jahren Umlaufszeit 

 gezwängt, so daß er im Jahre 1770 entdeckt werden konnte; ja er 

 kam der Erde bis auf l / 7Q der Sonnenentfernung nahe. Im Jahr 1779 

 wurde er jedoch bei einer nochmaligen Annäherung an Jupiter von 

 diesem wieder in eine weite, seine Wiederauffindung ausschließende 

 Bahn hinausgeworfen. Hätten die Kometen nicht eine ganz un- 

 berechenbar geringe Masse, so würden von diesem Kometen, wie bei 

 vielen sonstigen Gelegenheiten von anderen Kometen, die Planeten- 

 bahnen vollständig umgeändert worden sein. Eine Entwicklung der 

 Organismen wäre dann auf einem Planeten so wenig wie auf einem 

 Kometen möglich geworden. Wollten wir die Stabilität des Planeten- 

 systems rühmen, so müßten wir die Unbeständigkeit der Kometen- 

 bahnen tadeln. Die Ordnung in der räumlichen Verteilung der Him- 

 melskörper, sofern dadurch ein langer Bestand derselben, womöglich 

 noch unter gleichbleibenden Verhältnissen bedingt sein sollte, ist eine 

 Illusion. 



Wir müssen uns abgewöhnen, eine beabsichtigte Zweckmäßigkeit 

 im Walten der Natur zu sehen. Das Sonnensystem ist so wenig eine 

 planmäßig geschaffene Einrichtung wie etwa das menschliche Auge, 

 dessen Entwicklung aus den einfachsten lichtempfindlichen Organen 

 sich verfolgen läßt. Wäre es beabsichtigtermaßen hergestellt worden, 

 so würde es wohl besser sein, als es ist, und ebenso könnte die Ver- 

 teilung der Massen im Raum eine für den Bestand des Sonnensystems 

 noch vorteilhaftere sein. Beides ist eben so, wie es ist, wie es aus der 

 Werkstatt der Natur hervorgehen mußte. 



Wird aber durch diese Erkenntnis unsere Freude an den Werken 

 der Natur beeinträchtigt ? Im Gegenteil ! Sie wird vermehrt, weil wir 

 durch die Entwicklungsgeschichte das Gewordene erst recht verstehen 

 lernen. 



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