männer seiner Zeit, der in endlicher Erfüllung von jahrhundertelan- 

 gem Sehnen, aber unter anfänglichem Widerstreben seines Königs ein 

 mächtiges Deutschland, ein Deutsches Reich von Bismarcks Gnaden 

 geschaffen, war zudem als Handlanger seines Herrn bezeichnet worden. 

 Die Vertreter des deutschen Volkes, Reichstag und Abgeordnetenhaus, 

 hatten nicht den Mut und den kategorischen Imperativ gefunden, gegen 

 das Geschehene zu protestieren; eine jämmerliche Presse hatte sich an 

 der Hetze gegen ihn beteiligt. Es ist das schwärzeste Blatt in Deutsch- 

 lands Geschichte; es erzählt von einer Undankbarkeit und Untreue, 

 wie sie zuvor im Lande der deutschen Treue unbekannt gewesen. Ein 

 französischer Schriftsteller schrieb damals: „Nein, die Deutschen 

 sind kein großes Volk; das Pantheon, das Himmelszelt wäre uns 

 nicht hoch genug, um diesen Mann hineinzusetzen!" Längst hat die 

 Geschichte darüber gerichtet, und unser von einer elenden Kama- 

 rilla belogener, übel beratener und mißleiteter Kaiser würde wohl 

 viele Jahre seines Lebens darum geben, wenn er diese Tat ungeschehen 

 machen könnte. 



Da erhob sich das Volk, in Sachsen, in Österreich, in Süddeutsch- 

 land, dann auch in Norddeutschland, um seinem größten Helden 

 seine Liebe, Verehrung, Treue und Dankbarkeit zu bezeigen. Ein 

 Sturm der Entrüstung und zugleich ein Sturm des Jubels um Bis- 

 marck durchbrauste Deutschland. Das alles ist in den Annalen der 

 Geschichte aufbewahrt. 



Auch in Jena flammte es auf, in der Universität, in der Bürger- 

 schaft. Haeckel war das treibende Element. Jena mit seinen großen 

 Erinnerungen an Luther, Goethe, Schiller und Fichte, mit seinen 

 Kämpfen für die geistige Befreiung und Veredelung der Menschheit 

 und mit seinen zuerst in der Jenenser Burschenschaft gepflegten und 

 von da aus in alle deutsche Universitäten verbreiteten Idealen für 

 Deutschlands Einigung galt ihm, wie klein es auch unter den Städten 

 Deutschlands war, doch als das Herz unseres Vaterlandes, nach 

 geographischer Lage und nach geschichtlicher Überlieferung. War 

 es denn gar so vermessen, zum Fürsten nach Kissingen zu gehen und 

 ihn einzuladen, auf der Rückreise nach seiner Heimat Jena und seiner 

 Universität die Ehre seines Besuches zu schenken? Dieser Besuch 

 sollte zugleich eine Art Entsühnung von dem unsäglichen Unglücke 

 sein, das im Jahre 1806 mit der Schlacht bei Jena über Deutschland 



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