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lieben Gast zu bewirten. Wir erfüllen damit einfach die Pflicht 

 der nationalen Dankbarkeit. Für uns ist allezeit Fürst Bismarck 

 der unsterbliche Nationalheld, welcher unter Überwindung der größ- 

 ten Schwierigkeiten der deutschen Nation die lebensfähige Form ge- 

 geben und das neue deutsche Kaisertum geschaffen hat. Bei diesem 

 Gedanken steigt neben Euer Durchlaucht das edle Heldenbild Wil- 

 helms I. vor uns auf, des allgeliebten ersten Hohenzollern-Kaisers, 

 der die größten Erfolge mit der liebenswürdigsten Bescheidenheit 

 und die reichste Erfahrung mit der unermüdlichsten Pflichttreue ver- 

 band. Wie Kaiser Wilhelm I. einst das Wort „Niemals" unter Ihr 

 Entlassungsgesuch schrieb, so antwortet der beste Teil des deutschen 

 Volkes mit „Niemals" auf die Frage, ob die unsterblichen Ver- 

 dienste des ersten deutschen Reichskanzlers um die Wiedergeburt 

 unseres Vaterlandes je vergessen werden können. 



Die Universität Jena hat aber noch eine besondere Veranlassung, 

 den Besuch Ew. Durchlaucht zu erbitten. In dem Sagenkranze, 

 welchen die deutsche Volkspoesie schon bei Lebzeiten um das Haupt 

 ihres Altreichskanzlers flicht, findet sich auch die Erzählung, daß Sie 

 einst als Göttinger Student Jena besucht haben, aber wegen einer 

 Mensur aus unserer Stadt ausgewiesen seien. Sollte diese Angabe 

 wahr sein, so müßte die Universität Jena jetzt doppelt wünschen, 

 jene Ausweisung zu sühnen, und Sie in unsere Stadt zurückzuführen. 

 Wie stolz würden wir sein, wenn Sie damals in Jena geblieben wären, 

 und Ihr Name das Album unserer akademischen Bürger zierte! Wir 

 dürfen aber zugleich versprechen, daß das ganze Thüringer Land 

 die Gelegenheit Ihres Besuches ergreifen wird, um Sie durch den 

 Ausdruck der aufrichtigsten Verehrung und der herzlichsten Dank- 

 barkeit zu erfreuen." 



Den Fürsten während der beiden Ansprachen zu sehen, war ein 

 hoher Genuß. Als er mit seinen buschigen Augenbrauen über den 

 gewaltigen Augen zuckte, duckten wir unwillkürlich; einen solchen 

 Eindruck mag der donnernde Zeus erweckt haben. Und wenn er dann 

 bei dieser oder jener Stelle lächelte und damit seinem Einverständnis 

 Ausdruck gab, wie gütig, wie übermenschlich gütig waren da seine 

 Züge! Da ging uns erst ein Ahnen auf, wie groß, wie unendlich groß 

 der Mensch in seinem höchsten Gipfel sein kann. 



Und dann antwortete er. Seine Rede ist bekannt und allenthalben 

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