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Haeckel. Daß die neue entwicklungsgeschichtliche Weltanschauung 

 auch zu einer neuen Ethik oder, vielleicht richtiger, zu einer neuen 

 Grundlegung der Ethik führen mußte, hat Haeckel klar erkannt. 

 Eben deshalb hat er auch im Jahre 1892 der in Berlin neugegründeten 

 „Gesellschaft für ethische Kultur" gegenüber die Abhängigkeit 

 der Ethik von der Weltanschauung betont, ein Punkt, der 

 für die Auffassung vom Wesen der Ethik und von der Stellung der 

 Ethik im System der Wissenschaften von grundlegender Bedeutung 

 ist. Da das ganze Universum im Lichte des Entwicklungsgedankens 

 ein zusammenhängendes Ganze darstellt, so ist natürlich für Haeckel 

 die sittliche Welt nur ein Teil der allesumfassenden Natur. Dement- 

 sprechend betrachtet er die Ethik als Naturwissenschaft und 

 fordert eine biologische resp. physiologische und entwicklungsge- 

 schichtliche Begründung derselben. Dabei betont Haeckel mit Recht, 

 daß diese Auffassung nicht zu einem Verlust der Ideale führt, sondern 

 im Gegenteil dieselben als tief in der menschlichen Natur begründet 

 erweist. Überhaupt vertritt ja Haeckel, ähnlich wie Goethe — ent- 

 gegen der herrschenden Auffassung des Christentums die Über- 

 zeugung, ,,daß wahre Naturerkenntnis nicht allein dem 

 grübelnden Verstände, sondern auch dem sehnenden 

 Gemüte volle Befriedigung und unversiegliche Nahrung 

 zuführt." (Der Monismus als Band zwischen Religion und Natur- 

 wissenschaft S. 35.) „Ihnen, hochgeehrte Anwesende, als Natur- 

 forschern und Naturfreunden — heißt es an einer anderen Stelle dieses 

 berühmten Altenburger Vortrages — brauche ich nicht auseinander 

 zu setzen, wie sehr jedes tiefere Eindringen unseres Verstandes in die 

 Erkenntnis der Naturgeheimnisse gleichzeitig auch unser Gemüt er- 

 wärmt, unserer Phantasie neue Nahrung zuführt und unsere Schön- 

 heitsanschauung erweitert. Um sich zu überzeugen, wie eng alle diese 

 Gebiete der edelsten menschlichen Geistestätigkeit zusammenhängen, 

 wie unmittelbar die Erkenntnis der Wahrheit mit der Liebe zum Guten 

 und der Verehrung des Schönen verknüpf t ist, genügt es, einen einzigen 

 Namen zu nennen, den größten deutschen Genius: Wolf gang Goethe." 

 (S. 34). Wer diese Grundüberzeugung Haeckels und auch Goethes zu 

 würdigen weiß, wird verstehen, welches Armutszeugnis sich diejenigen 

 Gegner Haeckels ausstellen, die in einer naturwissenschaftlichen Be- 

 gründung der Ethik eine Herabwürdigung des Sittlichen erblicken. 

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