A. CARRARO, WIEN 



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Während meiner Studienzeit (bis 1881) an einer k. k. Lehrerbildungs- 

 anstalt hatte ich nichts von Haeckel und seinen Werken gehört. 

 Naturgeschichte war für mich damals ein zusammenhangloses Ge- 

 misch verschwommener, nur Bestimmungszwecken dienender Syste- 

 matik und ödester Morphologie; Biomechanik und Biologie waren 

 uns allen spanische Dörfer. Dieses vollständig unorientierte Notizen- 

 wissen, dieser bloße Gedächtnisballast befriedigte mich um so weniger, 

 als ich seit meiner Kindheit ein reges Bedürfnis nach kausal gerich- 

 tetem Naturverständnis hatte. Meine grüblerische Geistesrichtung 

 suchte schon damals unbewußt in den Erfahrungswissenschaften 

 nach dem Schlüssel zum Weltverstehen und zur Erkenntnis in den 

 großen Menschheitsproblemen. 



Und so war ich in aller Stille ein Vertreter naturwissenschaft- 

 lichen Denkens geworden. Da fand ich eines Tages in dem Heiß- 

 hunger autodidaktischen Strebens in der Hand eines Freundes ein 

 mir bisher fremdes Buch, die Welträtsel. Schon beim bloßen 

 Blättern entdeckte ich darin eine neue Welt und es ist bezeichnend 

 für meine damalige Geistesverfassung, daß ich gerade das XI. Kapitel, 

 das von der Unsterblichkeit der Seele handelt, sofort mit heißen 

 Augen verschlang. Die Lektüre dieses Kapitels übte auf mich eine 

 unbeschreibliche Wirkung aus, es war mir, als wäre eine Zentnerlast 

 von Brust und Gehirn genommen, es war ein Gefühl der Erlösung 

 vom dumpfen Drucke dogmatischen Denkzwanges. Freier atmete 

 ich auf, denn ich hatte gefunden, wonach ich so heiß begehrte: den 

 Schlüssel zu einem naturwissenschaftlich begründeten, durch keinen 

 Denkzwang getrübten oder gefälschten Weltbilde! 



Mit fieberhaftem Eifer studierte ich das ganze Werk und später 

 alle übrigen Schriften Haeckels, und welches Problem ich auch 

 studieren mochte, immer war ich von der Einheitlichkeit der darin 

 geübten Forschungs- und Denkmethoden bis ins innerste ergriffen. 



Und so lernte ich mein früheres Lexikonwissen ordnen nach den 

 großen Gesichtspunkten der Kausalität, nun erst wußte ich, was 

 Naturwissenschaft ist. So wurde ich Schüler Haeckels und bin es 

 all die Jahre her treu gewesen. 



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