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HEINRICH HAECKEL: PERSÖNLICHE ERINNE- 

 RUNGEN AN ERNST HAECKEL 



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Wenn es mir als einem der nächsten Verwandten Ernst Haeckels 

 vergönnt ist, an dieser Stelle zu schildern, wie er durch seine 

 Person und durch seine Ideen auf mich einwirkte, so hat diese Schil- 

 derung vielleicht darin etwas Besonderes, von den übrigen Beiträgen 

 zu dieser Festschrift Abweichendes, als sie einmal zeigen kann, wie 

 die Einwirkung sich gestaltete, wenn sie schon in frühester Jugend 

 auf ein Kind der Mitte des 19. Jahrhunderts traf, und sodann, weil 

 ich in fünfzigjährigem, innigen Verkehr mit dem seltenen Manne 

 sein Wesen so gut kennen lernte wie nur wenige; die Begeisterung 

 des Knaben für seine urgermanische Lichtgestalt ging bei wachsen- 

 dem Verständnis seiner gewaltigen Leistungen über in bewunderndes 

 Aufschauen zum Heros der Wissenschaft, um im Lauf der Jahre 

 bei immer tieferem Vertrautwerden mit dem Menschen sich zu warmer 

 Freundschaft zu entwickeln. 



Soweit mein Gedächtnis in die ersten Zeiten dämmernden Bewußt- 

 seins zurückreicht, leuchtet Ernst Haeckel als die markanteste Per- 

 sönlichkeit unter allen Erinnerungsbildern hervor. Ein sehr aus- 

 geprägter Familiensinn verband ihn aufs innigste mit seiner Mutter, 

 meiner Großmutter, und seinem einzigen, um 10 Jahre älteren Bruder, 

 meinem Vater. Dadurch daß die Großmutter als Witwe nach Pots- 

 dam, dem Wohnsitz meines Vaters, zog und zuletzt in demselben 

 Hause mit uns wohnte, kam es, daß Ernst Haeckel wenigstens zwei- 

 mal in jedem Jahr zu längerem Besuch zu uns kam. Diese Zeiten wur- 

 den stets als ein Fest erwartet, das Strahlende seiner sieghaften Natur 

 brachte Licht und erhöhtes Leben in das Haus, seine Liebenswürdig- 

 keit und übersprudelnde Lustigkeit im Umgang mit der übermütigen 

 Kinderschar nahm uns völlig gefangen, und so wirkte schon auf mich 

 als Knaben der Zauber seiner gewinnenden Persönlichkeit. 



Daneben aber dämmerte schon bald die Empfindung auf, einen 

 ungewöhnlich groß angelegten, schöpferischen Mann vor sich zu 

 haben. Schon die Art seiner Zeitverwendung zwang uns zur Be- 

 wunderung. Das war ganz etwas anderes, als was wir unter Genuß 

 der Ferien verstanden. Saß er im Zimmer bei der Großmutter, so 



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