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dem Katheder und im Gespräch hatte man den Eindruck vollkom- 

 mener Ehrlichkeit und Aufrichtigkeit ; man fühlte: das, was er sagt, 

 ist seine feste Überzeugung. Für ihn waren die Worte nicht da, 

 um die Gedanken zu verbergen. Nun gibt es viele, die zwar nichts gegen 

 ihre Überzeugung sagen, aber noch lange nicht alles sagen, was ihre 

 Überzeugung ist. „Das Beste, was du wissen kannst, darfst du den 

 Buben doch nicht sagen" ist nie Haeckels Sache gewesen. In seinem 

 erfrischenden Freimut hielt er nie mit seiner Ansicht hinter dem 

 Berge, und äußere Rücksichten konnten ihn nie dazu bringen, seine 

 wahre Meinung zu unterdrücken. Aber die hohe Auffassung seines 

 Berufs als Forscher und Lehrer führten ihn noch weiter; war das, 

 was seine eigene Überzeugung geworden, richtig, so empfand er es 

 als zwingende Pflicht, es nicht bloß einem kleinen Kreise von Zu- 

 hörern, sondern mit allen Konsequenzen Allen zugänglich zu machen, 

 und so entstanden seine zahlreichen, für die weitesten Kreise be- 

 rechneten Werke. Wie sehr sie in das Volk gedrungen, sehe ich oft 

 beim Gang durch die Säle meines Krankenhauses ; da finde ich oft die 

 Welträtsel bei den einfachsten Leuten, denen ich nie die Neigung zu 

 solchen Studien zugetraut hätte. 



So überzeugt Haeckel klar Erkanntes festhielt, klebte er doch 

 nicht an vorgefaßten Meinungen fest, sondern war bereit, sie bei 

 besserer Erkenntnis zu ändern. So wurde er, politisch sonst nicht 

 im Sinne von Parteileben ausgesprochen interessiert, aus einem 

 Gegner Bismarcks, in dem er zur Konfliktszeit nur den reaktionären 

 preußischen Junker sah, mit der Zeit ein begeisterter Verehrer des 

 Reichsgründers und einer der Hauptveranlasser zu dem berühmten 

 Besuch Bismarcks in Jena 1892. Lebhaft steht mir vor Augen die 

 Art, wie die Einladung zu diesem Besuch zustande kam, und sie ist 

 zugleich sehr bezeichnend für Haeckels Weise, frisch und unbe- 

 kümmert um Schwierigkeiten und Bedenken eine Sache in die Hand 

 zu nehmen. Wir saßen an einem warmen Juliabend auf der Schweizer- 

 höhe, einer jener kleinen Bergwirtschaften bei Jena, die Erregung 

 über die Ereignisse bei Bismarcks Aufenthalt in Wien war groß, 

 sein begeisterter Empfang in München wurde lebhaft besprochen. 

 Da warf einer aus der Korona das Wort hin, dann könne man ja 

 auch Bismarck nach Jena einladen. Halb als Phantasiespiel wurde 



alsbald ausgesponnen, was man ihm in Jena bieten könne, was für 



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