men Sie mich so, wie ich bin, grau in grau?" Alles Offizielle habe 

 er in Deutschland zurückgelassen. Er fand freundlichsten Dispens. 

 Nun suchte sein Blick im ersten Zimmer. Da standen einige Priester, 

 und Haeckel suchte das nächste Zimmer zu gewinnen in lustigstem 

 Streit mit einem Maler, der ihm als Mann der Wissenschaft den Vor- 

 tritt lassen wollte, während Haeckel lebhaft den Satz verfocht, daß 

 der Maler dem Gelehrten vorgehe; denn ersterer habe der Mensch- 

 heit mehr gegeben. Mir schien doch, als ob Haeckel selbst nicht so 

 recht daran glaubte. — Im Nachbarzimmer, wo man einen köstlichen 

 römischen Landwein trank, sammelte sich bald ein fröhlicher Kreis 

 um Haeckel. Er war der Mittelpunkt des Gesprächs, von ausgelassener 

 Heiterkeit; eine Lachsalve nach der anderen klang verlockend in 

 unser stilles, gemessenes Teezimmer herüber. Wir hatten das leb- 

 hafteste Bedürfnis, in den Haeckelschen Kreis zu kommen; lösten 

 drum höflich das Gespräch mit dem jungen katholischen Priester 

 — mein Tagebuch nennt ihn Dr. Ehrhardt aus Bayern; ob es wohl 

 der nachmals oft genannte Modernist war ? — schoben uns vorsichtig 

 in das Nebenzimmer und standen nun im Bannkreis des Jenensers, 

 den als Trabanten Freunde aller Lebenskreise und namentlich junge 

 Gelehrte — Dr. Michels, der junge Petersen — umringten. Das also 

 war der gefürchtete, der gehaßte, der glühend verehrte Mann. Unser 

 erster Eindruck: Wie harmlos ist er, wie schlicht, wie natürlich; 

 nichts von Pose, von Imponieren -Wollen; nur Mensch sein, ein lachen- 

 der, strahlend, ansteckend fröhlicher. Die Unterhaltung fliegt zün- 

 dend von Mann zu Mann, von Thema zu Thema; das Grundthema 

 bleibt, naturgemäß an solchem Ort, doch eben das ewige Rom. Wir 

 mischten uns nicht hinein; auch nicht, nachdem Allmers seine „bei- 

 den lieben kleinen Herrnhuter" Haeckel vorgestellt hatte. Ein Hände- 

 druck, damit sind wir zunächst für ihn erledigt und können vergnügt 

 zu stillfröhlichem Hören zurückkehren. Sehr tiefgründig war das 

 Gespräch naturgemäß nicht; dazu waren die Männer sich im ganzen 

 zu fremd, die Ansichten zu verschieden. Bei Haeckel hin und wieder 

 eine aggressive Note, so wollte es uns wenigstens scheinen. So fragte 

 er im naivsten Ton, ob jemand die heilige Petronella von Guercino 

 gesehen habe. Unten liege noch der entseelte Leib, oben erscheine 

 schon in neuer Hülle die Seele vor Christus. Wie man sich das wohl 

 wissenschaftlich vermitteln könne. In demselben naiv satirischen 



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