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Ton scherzte er über die Engel und Seligen in einer Kirche, deren 

 Geschlecht und Rasse er bei bestem Willen nicht habe feststellen 

 können. Sonst habe ich mir von Einzelheiten nichts notiert. Aber 

 das ist mir in lebendigster Erinnerung, wie Haeckel trotz vieler Ge- 

 lehrten und Künstler, die anwesend waren, den unumstrittenen Mittel- 

 punkt dieses Zimmers bildete. Er fesselte uns so, daß wir nicht merk- 

 ten, wie sich im Nebenzimmer Dr. Ficker (jetzt Straßburger Ordi- 

 narius) an den Flügel setzte, um die Dame des Hauses zum Gesang 

 zu begleiten. Und noch höre ich unser Lachen hineinplatzen in ein 

 zartes Lied; erschreckt eilt der Hausherr herbei, schließt die Ver- 

 bindungstüre. Es wäre nicht möglich gewesen, diese angeregte Herren- 

 gesellschaft, die sich in allerbester Laune befand, in die zarten Bande 

 der Musik zu schlagen. Bald nach n Uhr verschwand Haeckel still- 

 schweigend, ohne Abschied. So sahen wir Haeckel zum ersten Male. 



Für die nächsten Tage stellte uns Allmers ein intimeres Zusammen- 

 sein mit Haeckel in Aussicht. „Ich möchte so gern," sagte er scher- 

 zend, ,, einen kleinen Glaubenskrieg zwischen Ihnen und Haeckel er- 

 leben." Am Mittwoch drauf hatten wir das Glück dieser Zusammen- 

 kunft, des „Religionsgespräches", wie Allmers, zum Glück sich irrend, 

 es im voraus bezeichnet hatte. Allmers hatte Haeckel zu Mittag 

 geladen in unser Stammlokal Degli Artisti in der Via della Vite. Als 

 wir von einem Campagnaausflug heimkehrten, saß Haeckel schon da, 

 warf einen prüfenden Blick auf uns beide — Allmers hatte ihm also 

 von unserer Anwesenheit nichts verraten. Dann begann ein fröh- 

 liches Mahl, wie man es nur in begnadeter Stunde und in begnadeter 

 Gesellschaft erlebt. Haeckel war von unermüdlicher, reizendster Gebe- 

 freudigkeit. Es machte ihm augenscheinlich Freude, die beiden ihm 

 kritisch gesinnten — so mußte er annehmen — mit dem Gold seines 

 Geistes und seines Herzens zu überschütten. Sein Appetit war gut, 

 Wein trank er wenig. „Ich bin wirklich kein Trinker, obwohl mich 

 christliche Kritiker auf Grund der , Weihe eines jungen Erdenbürgers' 

 dazu haben machen wollen." Wir tranken um so mehr und um so 

 freudiger sein Wohl in unserer Lieblingsmarke, dem goldgelben Monte 

 Fiascone. 



Als der Magen das Seinige empfangen, holte er seine Mappe her- 

 bei und zeigte uns seine eben entstandenen Aquarelle — aus Elba — 

 von dort war er nach Rom gekommen. Ich habe mir in meinem Tage- 



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