EMIL DOSENHEIMER, LUDWIGSHAFEN A. RH. 



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Mit Ernst Haeckel wurde ich wie wohl viele seiner Verehrer zuerst 

 durch die Lektüre seiner ,, Welträtsel" bekannt. Dieses Buch 

 machte auf mich vor allem deshalb einen besonders tiefen Eindruck, 

 weil es in der Behandlung gewisser philosophischer und religiöser 

 Probleme meiner Auffassung vollkommen entsprach. Was Haeckel 

 beispielsweise über die Zentralideen der konfessionellen Religionen, 

 Gott, Seele, Unsterblichkeit, Willensfreiheit, und über die monistische 

 Religion in den „Welträtseln" gesagt hat, hielt und halte ich für so 

 absolut richtig, daß ich es nicht begreifen kann, wie denkende Men- 

 schen diese Dinge anders beurteilen können. Die außerordentliche 

 Wirkung des populärsten Werkes Haeckels, der Welträtsel, finde ich 

 dadurch begründet, daß sie dem Leser fast durchweg in gemein- 

 verständlicher Form über Dinge, die von jeher den menschlichen 

 Geist beschäftigt haben, faßliche Wahrheiten übermittelt hat. Ich 

 erinnere zunächst an Haeckels Stellung zum Gottesbegriff. Ohne 

 Umschweife, ohne Konzessionen an die herrschenden Gefühle hat 

 sich Haeckel als Leugner Gottes im Sinne der Kirche erklärt und 

 dargetan, daß der Begriff des kirchlichen Gottes den Erfahrungen 

 und der Vernunft widerspricht. Ebenso hat Haeckel den Begriff der 

 Seele, des Geistigen, der Unsterblichkeit der Seele freigemacht von 

 den Formen des Übersinnlichen und Mystischen. Das Geistige und 

 Leibliche bildet eine Einheit. Die geistigen Funktionen sind mit 

 den leiblichen unauflöslich verbunden. Die Stufen der geistigen Ent- 

 wicklung — des Kindes, des Erwachsenen, des Greises — gehen 

 parallel mit den Stufen der leiblichen Entwicklung. Das sind un- 

 bestreitbare Grundtatsachen geworden. Bei seiner Auffassung des 

 Geistigen, Seelischen mußte Haeckel notwendigerweise dem Men- 

 schen, dem nach der dualistischen Anschauung im Gegensatz zum 

 Tier mit einer ,, Seele" begabten Wesen in der organischen Welt eine 

 andere Stelle anweisen. Haeckel hat den Menschen, das Ebenbild 

 Gottes, in die Reihen der organischen Welt, in das Tierreich ein- 

 geordnet: der Mensch ist ein Geschöpf, das im Lauf der Jahrmillionen 

 aus der einfachsten Form sich entwickelt hat. Er hat ein für allemal 

 festgestellt, daß die anthropozentrische Auffassung der Dinge, die 



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