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Abends waren wir Haeckels Gäste in einer kleinen Wirtschaft 

 an der Peripherie der Stadt. Die Zeit eilte unter anregenden Gesprä- 

 chen dem Abschiede entgegen, der seine Schatten bereits vorauswarf 

 und mich allmählich verstummen ließ. Es war eine wundervolle, 

 aber kalte Nacht, als wir uns trennten. Der Mond beleuchtete hell 

 die noch winterlich kahlen Fluren und verklärte mit seinem Glänze 

 auch das schneeweiße Haupt Ernst Haeckels. Schweigend betrachtete 

 ich die kraftvolle Gestalt, um sie meinem geistigen Auge fest einzu- 

 prägen mit der bangen Frage: „Werde ich ihn wiedersehen?" Ja, 

 so sollte ich ihn auch nicht wiedersehen, denn wenige Wochen später 

 traf ihn der schwere Unfall, der ihm die Bewegungsfreiheit raubte 

 und ihn, wie er scherzend sagt, zum „monistischen Klosterbruder" 

 machte. 



Der Tag der Abreise brach an, und wir mußten den bereits lieb- 

 gewonnenen Ort wieder verlassen. Ein Besuch bei einem lieben 

 Freunde, mit dem ich mich eins weiß, sowohl in der Gesinnung als 

 in der Liebe zu unserem Meister, ließ auch die Wehmut dieser Ab- 

 schiedsstunde in sanfteren Tönen verklingen. Als ich aus dem rasch 

 enteilenden Zuge noch einen letzten Blick auf das sanft ansteigende 

 Städtchen warf, welches Haeckel bereits ein halbes Jahrhundert als 

 Wohnstätte dient, entrang sich meinem Herzen der aufrichtig ge- 

 fühlte Wunsch: „Möge unserem geliebten Lehrer und Führer daselbst 

 noch ein langer und friedlicher Lebensabend beschieden sein, und 

 mögen sich in fernen Zeiten die Dichterworte bewahrheiten: 



„Die Stätte, die ein guter Mensch betrat, 

 Ist eingeweiht; nach hundert Jahren klingt 

 Sein Wort und seine Tat dem Enkel wieder." 



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