ist ein schwieriger Beruf, der zumeist unter fast unmöglichen Be- 

 dingungen ausgeübt werden muß. Ich habe ganze Tage (und dies 

 Tag für Tag!) und halbe und ganze Nächte Rollen gelernt und Toi- 

 letten genäht. Bei solcher Überanstrengung ist ein „Denken" in 

 obigem Sinne unmöglich. 1904 kam der erste ruhigere Sommer und 

 die Sehnsucht, wieder da anzufangen, wo ich im 16. Lebensjahre 

 aufhörte. — Als Kind mochte ich die Bücher nicht; außer Märchen, 

 einigen klassischen Dramen, meinen Schulbüchern stand mir auch 

 nichts zur Verfügung. Jetzt fühlte ich, daß ich allein nicht mehr 

 weiterkam. Und da ich der Meinung war, die Philosophie sei die 

 beste, die sich ständig an äußeren, sinnlichen Wahrnehmungen orien- 

 tiert, kaufte ich mir die Volksausgabe von Haeckels Welträtseln. 

 Die Wirkung, die das Buch auf mich ausübte, ist unbeschreiblich! 

 Wie war ich ausgelacht worden, hatte ich mich gelegentlich einmal zu 

 einer Äußerung über meine Vorstellungen von „Sein", „Ewigkeit" usw. 

 hinreißen lassen! Und nun las ich und las ich mit wachsendem Er- 

 staunen, daß kluge Menschen sich mit meinen Fragen befaßt hatten, 

 hie und da selbst zu ähnlichen Schlüssen gelangt waren. Obschon 

 ich in diesem Sommer schwer krank war, habe ich das ganze Buch 

 gewiß achtmal „durchgeackert", einzelne Kapitel, einzelne Sätze 

 immer wieder vorgenommen. Die speziell zoologischen Kapitel wur- 

 den mir sehr schwer. Hier fehlte völlig die sinnliche Anschauung, 

 quälten die allzuhäufigen, den alten Sprachen entnommenen Aus- 

 drücke, die ich nicht oder nur halb verstand. Der Kopf sauste mir 

 von einer Fülle neuer Wörter, neuer Begriffe, so daß mir bei meinem 

 müden, überlernten Gehirn das Buch manchmal eine Qual wurde! 

 Aber immer wieder zog es mich zu ihm zurück. Denn durch alles 

 Unverstandene hindurch schlang sich wie ein roter Faden die Er- 

 kenntnis der Einheit alles Seins und Geschehens, wie ich sie 

 schon als Kind empfunden und gedacht hatte, nicht als ein wissen- 

 schaftliches Ergebnis gedacht hatte, sondern als Resultat naiven 

 Nachdenkens und Schauens. Nach der „allgemeinen" Seite war mir 

 nichts fremd. Da war vor allem — zu meiner unbeschreiblichen 

 Freude und meinem grenzenlosen Erstaunen! — der Urgrund der 

 großen und stillen Harmonie, deren ich mir in meinem 16. Lebens- 

 jahr bewußt worden war. Haeckel nennt ihn: das Substanzgesetz. 

 Dieses Gesetz ist für mich heute noch „der ruhende Pol in der Er- 

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