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spornten zur Kraftanstrengung im Denken. Dan ben machte mir das 

 freie Leben in Feld. Wiese und Wald die Natur vertraut und lieb. Nach 

 dem Verfassen der Dorfschule aber waren Naturwissenschaften und 

 Literatur die beiden Leuchten, welche allmählich den Dunstkreis völlig 

 zerstreuten, mit dem die oben charakterisierte Jugendlehre mir die 

 schöne strahlende Welt verhüllt hatte. Meine ..innere Entwicklung" 

 blieb dann eine konsequente, stetige und ruhige, von irgendwelchen 

 ..Erschütterungen" und ..inneren Kämpfen" blieb ich verschont. Ich 

 kann diese Entwicklung rückblickend nur als einen natürlichen Erlö- 

 sungs-und Befreiungsprozeß bezeichnen, und daß sie sich so vollzog, ver- 

 danke ich meines Erachtens zum großen Teüe dem Umstände, daß die 

 Ideen Haeckels und das Nibelungenlied so früh als wirksame Bestand- 

 teile in mein Bewußtsei] gingen und in meinem Wesen den angebore- 

 nen Natursinn und das überkommene Germanenerbe wachsen machten. 

 Als Dreißigjähriger kam ich nach Jena und erfreute mich immer 

 mehr an Haeckels großartiger Persönlichkeit, an seinen Vorträgen 

 und Schriften. Zur Aufklärung und Belehrung, die ich ihm verdankte, 

 gesellte sich nun das Staunen und die Bewunderung über den Reich- 

 tum dieses Lebens, seine Schaffenskraft und seine Leistungen in wissen- 

 schaftlicher und künstlerischer Hinsicht. Ich erfuhr an mir selbst den 

 Segen, den das Yorbüd eines lebenden Führers und Helden für die För- 

 derung und Festigung einer Eigenart bedeutet, die den oben skizzierten 

 Entwicklungsgang genommen. Haeckels Altenburger Vortrag ,,Der 

 Monismus als Band zwischen Religion und Wissenschaft" (1892) und 

 die ..Welträtsel" lösten dementsprechend in mir eine große Befriedigung 

 und Freude aus. Sah ich doch nun im Bewußtsein des Menschen die 

 Wiedereinmündung des historischen, menschlich kulturellen Werdepro- 

 zesses in die allgemeine, natürliche Entwicklung sich vollziehen, so daß 

 fortan ..Natur und Geist" uns eine ebensolche Einheit bedeuten wie 

 „Gott und Welt", ..Seele und Leib". Daß Natur die „Alleinheit", die sie 

 von Ewigkeit her war und in Ewigkeit bleiben wird, nun auch im Be- 

 wußtsein des Menschen sein und bleiben wird, und ihn so aus den un- 

 seligsten Zwiespatten zum mneren Frieden, zur Emigkeit mit sich selbst 

 führen und zur Selbstsicherheit, Selbstverantwortlichkeit, zum ., Eigen- 

 sein", ..Eigensinn" in des Wortes edler Bedeutung, und, in der Sprache 

 der Religion ausgedrückt, zur „Ruhe in Gott" befähigen wird. Nicht zu 

 jener passiven Ruhe, die die Gottsucher sich ersehnten, sondern zu einer 



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