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Durch diesen Umstand ist wohl zuerst in Deutschland in der Ham- 

 burger Gelehrtenschule Darwins Lehre vor angehenden Studenten mit 

 allen Details vorgetragen worden. Diese Vorträge blieben nicht ohne 

 nachhaltige Wirkung auf viele von uns. Wenn schon vorher die Art 

 der philologischen Bildung in der Gelehrtenschule manchem von uns 

 unzureichend vorkam, fing es nun an zu gären. Als wir unter dem 

 Direktorat des von uns verehrten Johannes Classen in feierlichem 

 Akt Ostern 1870 entlassen wurden, hielt, wie immer, der Primus 

 Primae die Abgangsrede. Dieses war wiederum mein Freund Kärker. 

 Er hatte sich zum Erstaunen der Lehrer das Thema gewählt: Das 

 Verhältnis der Geisteswissenschaften zur Naturwissenschaft. Auf seine 

 Rede, welche in dem Satze gipfelte: „Nur durch eine weitgehende 

 Berücksichtigung naturwissenschaftlicher Fächer könne die Gelehrten- 

 schule mit der Neuzeit fortschreiten" — folgte erst eine peinliche Stille, 

 bis der vor kurzem nach Hamburg berufene, noch jugendliche Profes- 

 sor Kießling, der hauptsächlich die griechischen Tragiker dozierte, 

 das Wort ergriff, um diesen unerhörten Angriff des Schülers auf den 

 altgeheiligten Bau der Gelehrtenschule zu parieren. Seine improvi- 

 sierte Rede gipfelte in dem kühnen Satze : „Wir müssen die alten Grie- 

 chen und Römer deshalb studieren, weil sie uns für unseren späteren 

 Beruf nichts nützen." 



Noch niemals war in Hamburg der feierliche Aktus derartig unter- 

 brochen und stürmisch verlaufen. Viele von uns Primanern nahmen 

 aber auf die Universität ein Samenkorn der Aufklärung mit, welches 

 erst in späteren Jahren zur Reife kommen sollte. 



Kaum waren Freund Kärker und ich Ostern in Heidelberg imma- 

 trikuliert und eingearbeitet, da brach der Krieg mit Frankreich aus, 

 und ich trat als Freiwilliger unter die Fahnen. In diesem Herbst 

 schenkte mir Kärker, was mir immer unvergeßlich bleiben wird, das 

 Buch von Haeckel: die „Generelle Morphologie", welches mit seiner 

 grandiosen Perspektive uns vollkommen gefangen nahm und uns ge- 

 danklich intensiv beschäftigte, bis der Dezember 1870 mich auf den 

 Kriegsschauplatz rief. Das Haeckelsche Werk fiel bei uns auf einen 

 besonders gut vorbereiteten Boden, und ich vermute, daß wir wohl 

 in jener Zeit die jüngsten begeisterten Leser dieses epochemachenden 

 Werkes waren. Als ich später in Heidelberg das Physikum absolvierte, 



meinte allerdings der examinierende Zoologe, es wäre besser, wir jun- 



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