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Wie Bismarck so richtig sagte, fehlt dem Deutschen zumeist die 

 „Zivilcourage". Vor den Feind geführt, schlägt er sich tapfer. Im 

 Zivilleben jedoch bückt er sich vor jedem Vorgesetzten und will am 

 liebsten den „Frieden um jeden Preis". Aber im Innersten seines 

 Herzens hegt er trotzdem eine gewaltige Achtung vor den wenigen 

 Mutigen, welche das nicht tun und die er deshalb beneidet. Daher 

 die Begeisterung für Bismarck auch derer, die er selbst bekämpft 

 und geschlagen. Daher die Verehrung für Haeckel, auch seitens vieler, 

 die Grund und Tragweite seiner biologischen Ideen nicht voll ermessen 

 können. Er ist der mutige Held, der selbstvergessene Befreier aus 

 intellektueller Knechtschaft. Er ist einer der wenigen in Deutschland, 

 die den Mut besitzen, dem Strom der durch reaktionäre Politik ver- 

 fälschten Kultur entgegenzuschwimmen. 



Es war beginnender Herbst des Jahres 1910. Noch immer kannte 

 ich Haeckel nicht persönlich. Die Sonne sank bereits im Westen, als 

 ich in Begleitung meiner Schwester von den Anhöhen um Wildungen 

 ins Tal hinabstieg. Sie beschien Alt- Wildungen und das Schloß, um- 

 rahmt von vielfarbigen, waldigen Höhen — ein wunderschönes Bild! 

 Am Waldhaus, dort wo eine Terrasse mit weiter Aussicht vorspringt, 

 hielten wir an, es zu betrachten. Auf der Bank vor uns saß ein hoch- 

 gewachsener Mann allein, den Kopf zurückgelehnt, den großen Filz- 

 hut nachlässig auf die Bank geworfen, ganz im Anschauen der Gegend 

 versunken. Sein mächtiges Haupt war umrahmt von weißem Silber- 

 haar, in dem das Licht der untergehenden Sonne goldig funkelte. 

 Abendsonne, Landschaft und strahlendes Menschenbild verschmolz zu 

 einem einzigen herrlichen Anblick, welcher den Schritt hemmte und 

 das Herz einen Augenblick stillstehen machte. Wie ein elektrischer 

 Schlag durchzuckte es mich, und ich flüsterte meiner Schwester zu: 

 „Das muß Haeckel sein." Wir näherten uns leise, der stattliche 

 Greis entfernte sich und eilte mit jugendlicher Schnelle ins Tal hinab. 



Zu Hause angelangt, war unsere erste Frage : „Ist Professor Haeckel 

 hier in Wildungen ? ' ' Die Antwort lautete : , , J a, die Exzellenz ist heute an- 

 gekommen und wohnt neben uns in der Nachbarvüla." Die nächsten Tage 

 mit ihren Brunnenpromenaden und Spaziergängen gaben reichlich Gele- 

 genheit zur Erfüllung meines alten Wunsches, den Heros meiner Jugend, 

 den Mann des immer seltener werdenden Mutes noch einmal kennen 

 zu lernen und ihm persönlich für meine geistige Befreiung zu danken. 



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