^ggG]gE3g^gggE]E]E]E]E]E3E]E]E]E]E]E]B]E]gE]3E]§lSE]l]3E]31]SSE!S]Eli]§13^]3^33i]3S 



auch da gerecht werden konnte, wo ich früher nur grundlose Phan- 

 tasien und halbspiritualistische Irrtümer zu sehen geglaubt hatte. 



Inzwischen war ich in Haeckels theoretisches Hauptwerk, die 

 „Generelle Morphologie", so weit eingedrungen, als es mir für meine 

 Zwecke dienlich schien; ich studierte mit Fleiß die „Anthropogenie" 

 und vertiefte mich in die späteren, biologische Prinzipienfragen be- 

 handelnden Schriften; Weismanns geniale Hypothese von der Kon- 

 tinuität des Keimplasmas eröffnete mir neue Gesichtspunkte, und 

 endlich wagte ich es, in den „Beiträgen zur Deszendenztheorie" alle 

 die Gedanken niederzulegen, die ich mir selber über das Abstammungs- 

 problem sowohl nach der objektiven Seite wie bezüglich des logischen 

 \ Charakters der hier Aufschluß bringenden Methoden gebildet hatte. 

 | Der Fachmann ersieht schon aus diesem Buche, wieviel ich Haeckel 

 ! zu danken hatte, obgleich ich mich darin zur Vererbung somato- 

 I gener Merkmale skeptisch verhielt und gegen ein paar der von Haeckel 

 : aufgestellten Gesetze Bedenken äußerte. In dem letzteren Punkt 

 I leiteten mich aber nicht etwa Zweifel am Tatsächlichen, sondern rein 

 : formale, von den Erfordernissen des Gesetzesbegriffs ausgehende Er- 

 ! wägungen; denn es ist klar, daß z. B. das „Huxleysche Gesetz" 

 f bloße relative Ähnlichkeitsgrade bestimmt, zu welchen gar keine 

 weitere Beziehung hinzukommt, während das „biogenetische Grund- 

 gesetz" zwar an und für sich jenen Postulaten genügt, aber der 

 1 strengen Allgemeingültigkeit ermangelt, die den Gesetzen der Chemie 

 I und Physik eigen ist. Indessen bekenne ich offen, daß ich heute 

 \ diese Bedenken nicht mehr in vollem Umfang aufrechthalten möchte. 

 ; Nicht, als ob ich nicht noch immer dafürhielte, daß das „biogenetische 

 I Grundgesetz" anderer Art ist als die Gesetze, welche die exakte 

 • Naturwissenschaft formuliert. Allein mancherlei Erfahrungen, die ich 

 I im Laufe meines Lebens über den Erfolg wissenschaftlicher Arbeit 

 ; gesammelt, haben mir die Überzeugung aufgedrängt, daß dasjenige, 

 j was vom Standpunkte der Wissenschaftstheorie vielleicht richtig, 

 : keineswegs auch praktisch und didaktisch zweckmäßig ist. Es reicht 

 ! oft nicht hin, wichtige Tatsachen in einfach sachlicher Weise zu 

 | erörtern, ohne daß die Aufmerksamkeit durch besondere Mittel auf 

 1 sie gelenkt wird. Wer eine Wahrheit verbreiten und zu allgemeiner 

 j Anerkennung bringen will, der muß sie vielmehr auffällig hervorheben, 

 j gewissermaßen unterstreichen, muß dafür sorgen, daß sie mit einem 



E]ggggggggggggE3gE]gE3gg^g^Bjg^g^ggB3B]G]E]ElE3E]E]B3E]B]E)E]E]EiB]EJE]ElE]EjE] 

 15* 227 



