weit zur Folge hat. Aus dieser Erschütterung ging der ungeheure 

 Sturm hervor, der sich gegen die Darwinsche Lehre erhob. Nur wenige 

 waren es, die die ganze Größe dieser Leistung in der vollen Fülle 

 ihrer Konsequenzen freudig bejahend zu erfassen vermochten. Zu 

 diesen ganz Wenigen gehört Ernst Haeckel, der Mann, dessen acht- 

 zigsten Geburtstag wir in diesen Tagen zu feiern die Freude haben. 



Obwohl nicht zu Darwins engerem Freundeskreis gehörend, fern 

 von ihm in einem Lande, wo fast alle Autoritäten entrüstet sich gegen 

 den neuen organischen Heilbringer wandten, ergriff er sofort mit 

 Feuereifer seine Partei, machte dessen Lehre zu seiner eigenen und 

 widmete die ganze Lebensarbeit der Aufgabe, neue Bausteine zur 

 Erweiterung und besseren Fundierung des Gebäudes beizubringen, 

 das Darwin aufgerichtet hatte. Und er ging noch über Darwin hinaus 

 in der Kühnheit seiner Hypothesen unterstrich das, was jener nur 

 angedeutet hatte, verstärkte besonders dessen Angriffe gegen alle 

 metaphysisch-teleologischen Spekulationen. Die „Generelle Morpho- 

 logie" und die „Natürliche Schöpfungsgeschichte" sind die leuchten- 

 den Dokumente dieser großen historischen Epoche. 



Es muß fast wie ein Wunder erscheinen, daß es den jüngeren 

 Mitgliedern der gegenwärtigen Generation noch vergönnt ist, einem 

 der Heroen des Entwicklungsgedankens persönlich den Dank ab- 

 statten zu können für das, was dieser ihnen gegeben. Wie langsam 

 und mühsam sich der Kampf um jede kleinste Errungenschaft im All- 

 tag auch hinschleppt, so ist es also doch eine Tatsache, daß wenige 

 Jahrzehnte genügen, um etwas, was als heißumstrittene Hypothese 

 ins Leben trat, zum Gemeingut der Wissenschaft zu erheben! Wer 

 zweifelt heute noch daran, daß nicht nur die menschlichen Ideen, 

 nicht nur die menschlichen Einrichtungen im geschichtlichen Prozeß 

 erarbeitet wurden, sondern, daß auch der Mensch selber, ja sogar 

 die Gattung homo sapiens ein Produkt des Entwicklungsprozesses 

 ist, daß dieses hochkomplizierte Gebilde nicht wie Athene in der 

 Sage fertig dem Haupt des Zeus entsprang. 



Freilich — dieser ungeheuer rasche Werdegang, der jeden Mit- 

 kämpfer an der lebendigen Tat der Kulturschöpfung mit neuem 

 Mut erfüllen muß, er ist in erster Linie das Ergebnis der Unermüd- 

 lichkeit, mit der diejenigen, die ihr ganzes Leben in den Dienst der 

 Entwicklungsidee gestellt haben, ihr großes geistiges Befreiungswerk 



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