ALEXANDER SOKOLOWSKY, HAMBURG: ERNST 

 HAECKEL UND MEINE STUDIENZEIT 



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Die Bekanntschaft mit Haeckels Schöpfungsgeschichte machte 

 ich bereits in den letzten Jahren meiner Schulzeit. Mir fielen 

 damals die verschiedenen naturwissenschaftlichen Bücher meines 

 verstorbenen Vaters, der Arzt gewesen war, in die Hände, unter denen 

 sich auch ein Exemplar der ersten Auflage des genannten Werkes 

 befand. Die Wirkung, die die Lektüre dieses Buches auf mein jugend- 

 liches Gemüt ausübte, war eine so tief eindringende und nachhaltige, 

 daß sie für meinen Berufsweg geradezu bestimmend wurde. Für mich 

 stand es damals unbedingt fest, daß ich mich der Naturwissenschaft, 

 und zwar in erster Linie der Zoologie, widmen wollte. Es war aber 

 nicht nur die geistvolle Auseinandersetzung der Darwinschen Lehren, 

 die mich zur Naturwissenschaft begeisterte, sondern es wirkte auch 

 der Gestaltenreichtum der Naturobjekte, den ich dadurch kennen 

 lernte, auf meine natürliche Anlage zum Malen und Zeichnen so 

 elementar, daß ich beschloß, mich vor meinen naturwissenschaft- 

 lichen Studien künstlerisch auszubilden, um später die von mir 

 studierten Naturobjekte bildnerisch wiedergeben zu können. Als 

 mich der Weg von Berlin aus, wo ich in der Kunstakademie künst- 

 lerischen Studien oblag, nach Jena zu Haeckel führte, trat mir in der 

 Person desselben ein Lehrer entgegen, der mich, meiner Anlage und 

 Neigung entsprechend, daher in zweifacher Hinsicht zum Studium der 

 Natur anregte. Es ist aber nicht nur der hochbegabte Naturforscher 

 und Künstler, der mich als Student zu begeistern verstand, sondern 

 nicht minder Ernst Haeckel als Mensch. Mir ist in späteren Jahren 

 keine zweite Persönlichkeit entgegengetreten, die in gleicher Weise als 

 liebenswürdiger und gütiger Mensch imstande war, den Schüler an sich 

 zu fesseln, wie gerade Ernst Haeckel. Diese Anhänglichkeit an meinen 

 alten Lehrer habe ich ihm bis auf den heutigen Tag treu bewahrt. 

 Die Haeckelsche Lehre und Auffassung der Naturvorgänge übte 

 auf die Ideenrichtung meines Denkvermögens bis auf die Gegenwart 

 einen unüberwindlichen Einfluß aus. Ich kann gar nicht anders als 

 bei naturwissenschaftlichen Aufgaben entwicklungsgeschichtlich den- 

 ken. Der Frage nach dem „Warum" gesellt sich die nach dem ,, Woher" 



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