A Erstes Kapitel. 



Altertum und Mittelalter empfanden viele Forscher kein Bedenken 

 bei der Annahme, daß selbst höhere Organismen aus dem Schlamm 

 der Gewässer oder aus faulenden Substanzen : Frösche aus Sümpfen, 

 Fliegen und Milben aus faulem Fleisch und Käse ihren Ursprung 

 nehmen. Man war gern geneigt, besondere schöpferische Kräfte 

 zur Erzeugung von Lebewesen, einen Nisus formativus, der Natura 

 creatrix zuzuschreiben. Je weniger man sich vom Wesen einer 

 solchen Kraft eine Vorstellung machen konnte, um so schwerer 

 war der Glaube an eine Generatio aequivoca auszurotten. Wenn 

 er in einem Fall, wie bei der Entstehung der Fliegenmaden, durch 

 Entdeckung der Eier und durch einfache Experimente von dem 

 Italiener Redi widerlegt worden war, so tauchte er bald wieder 

 an anderer Stelle auf. Daß Infusorien sich aus Infusen organischer 

 Substanzen durch Urzeugung bilden, galt lange Zeit als sicher aus- 

 gemacht; die einfachen und richtigen Experimente von Spallanzani 

 konnten viele Forscher (Oken) in ihrem Irrtum nicht wankend 

 machen. Über die Urzeugung von Bakterien aus organischen 

 Flüssigkeiten hat man noch bis in die jüngste Zeit heftig gestritten; 

 wurde doch erst durch Pasteur und R. KoCH das Gegenteil mit 

 Hilfe des Experiments in überzeugender Weise dargetan. Augen- 

 blicklich ist dadurch die Frage der Generatio aequivoca zu einem 

 Stillstand gekommen und hat für die Naturforscher ihre Anziehungs- 

 kraft verloren. 



Gegenüber den abenteuerlichen, auf schlechter Beobachtung ba- 

 sierten Ideen, daß Organismen wie Bakterien, Infusorien, Würmer, 

 Insekten, Frösche etc. sich durch Urzeugung bilden sollten, muß 

 das Dogma der Präformation, welches mehrere Jahrhunderte die 

 Wissenschaft beherrscht hat, als ein großer Fortschritt bezeichnet 

 werden. Nach der Vorstellung der Evolutionisten sind die Keime 

 der Organismen nichts anders als diese selbst, nur in außerordent- 

 lich verkleinertem Zustand. In diesem Sinne bezeichnete Spallanzani 

 in seiner Untersuchung über die Froschentwicklung das befruchtete 

 Ei selbst schon als kleines Fröschchen. Für ihn handelte es sich 

 hierbei nicht um eine Hypothese, sondern um eine einfache Tat- 

 sache, da ja nachweislich der Frosch aus der Kaulquappe und diese 



Leiden 17S7 — 88 In deutscher Ausgabe: Bibel der JV^aiiir. JVebst Swammerdams Leben 

 ■van Boerhave, 1752. — Leetiwenhoek, Philosophical Transactions, 1677. — Male- 

 bvanche, De la recherche de la verite 4 cdit. Amsterdam, 1688. — Spallanzani, 

 Versuche über die Erzeugung der Tiere und Pflanzen etc. Übersetzt von Michaelis. 

 1786. - von Haller, Albrecht, Anfangsgründe der Physiologie des menschlichen 

 Körpers. Übersetzt von Halle, Bd. 8, 1775. — Bonnet, Considerations sur les 

 Corps organises, Geneve 1762, In deutscher Übersetzting von Goeze: Betrachtungen über 

 die organisierten Körper, 177 ö. 



