Erstes Kapitel. 



Die älteren Zeugungstheorien. 



Indem man die Lebewesen Organismen nennt, bezeichnet man 

 mit richtigem Gefühl das hauptsächlichste Merkmal, durch welches 

 Pflanzen und Tiere sich von den Objekten der leblosen Welt unter- 

 scheiden. Ihre Organisation ist etwas so Eigentümliches und von 

 allem, was uns Physik und Chemie vom Bau der leblosen Körper 

 lehren, so sehr Verschiedenes, daß sie von diesen auch heute noch 

 trotz der weit fortgeschrittenen Erkenntnis der Naturwissenschaften 

 durch eine tiefe Kluft getrennt sind. 



Wie die eigentümliche Wirkungsweise und Arbeitsleistung der 

 Maschinen durch ihre Zusammensetzung aus verschiedenartigen an- 

 einandergepaßten und für besondere Arbeitszwecke konstruierten 

 Maschinenteilen bestimmt wird, so hängt auch mit der spezifischen 

 Organisation der verschiedenen Pflanzen und Tiere die Summe ihrer 

 zahlreichen, gleichfalls spezifisch unterscheidbaren Punktionen zu- 

 sammen. Spezifische Organisation und spezifische Wirkungsweise 

 bedingen sich gegenseitig. Die eine ist ohne die andere nicht 

 möglich. Ihr Studium bezeichnet daher die beiden Wege, auf denen 

 der Naturforscher als Morphologe oder als Physiologe in die Er- 

 kenntnis der Organismen w^elt tiefer eindringt. 



Von beiden Wegen ist wohl ohne Frage der morphologische 

 der leichter gangbare. Die Erforschung der Organisation der Lebe- 

 wesen, ihres Aufbaues aus Organen, aus Zellen und noch feineren 

 Strukturteilen ist im allgemeinen leichter auszuführen, als der Ein- 

 blick in ihre Wirkungsweisen. Auch lehrt die Geschichte der 

 Biologie, daß größere Fortschritte auf dem Gebiete der Physiologie 

 durch große Entdeckungen auf dem Gebiete der Morphologie ein- 

 geleitet, vorbereitet und oft erst ermöglicht worden sind. Am Aus- 

 gang des Mittelalters wurde eine neue Epoche durch die großen 

 Meister der Anatomie, durch Vesal (1534). Eustachius und 

 Fallopius eröffnet. Und wieder hat in der Mitte des 19, Jahr- 

 hunderts die normale und pathologische Physiologie durch die Be- 



O. Hertwig, Das Werden der Organismen. 3. Aufl. I 



