Die Theorie der Panspermie. q 



ist. Alle organischen Körper sind also wahre Arten von Wunder- 

 werken. — Allein wie sehr ändert sich nicht dadurch der Begriff, 

 den wir von der gegenwärtigen Natur haben, und wie viel verliert 

 er nicht von seiner Schönheit. Bisher war sie eine lebendige Natur, 

 die durch ihre eigenen Kräfte unendliche Veränderungen herfür- 

 brachte; jetzt ist sie ein Werk, welches nur Veränderungen herfürzu- 

 bringen scheint, in der Tat aber und dem Wesen nach unverändert 

 so liegen bleibt, wie es gebauet war, aulBer daß es allmähUch immer 

 mehr und mehr abgenutzt wird. Zuvor war sie eine Natur, die sich 

 selbst destruierte und sich selbst von neuem wieder schuf, um da- 

 durch unendliche Veränderungen herfürzubringen, und sich immer 

 wieder auf einer neuen Seite zu zeigen. Jetzt ist sie eine leblose 

 Masse, von der ein Stück nach dem anderen herunterfällt, so lange 

 bis der Kram ein Ende hat. Eine solche elende Natur kann ich nicht 

 ausstehen, und die Samentierchen, in ihrer Hypothese betrachtet, 

 sind nicht ein Werk des unendlichen Philosophen, sondern sie sind das 

 Werk eines Leeuavehoeks, eines Glasschleifers." 



Der Wunsch, an die Stelle der Präformationstheorie etwas Besseres 

 zu setzen, war also vorhanden. Auch wurden von verschiedenen 

 Seiten Reformversuche gemacht. Doch da Tadeln viel leichter ist 

 als besser machen, und da beim damaUgen Gesamtzustand der Wissen- 

 schaften die Vorbedingungen noch nicht gegeben waren, um der 

 Entwicklung der Organismen auf die Spur zu kommen, entstanden 

 in der Panspermie und in der Epigenesis zwei H)^pothesen, die sich 

 ebensowenig haltbar erweisen sollten, als die bekämpfte Präfor- 

 mationstheorie. 



2. Die Theorie der Panspermie^). 



Die Lehre von der Panspermie hat nicht wie die Evolutions- 

 theorie und die Epigenesis in weiteren Kreisen festen Fuß gefaßt. 

 In modernen Betrachtungen über die Geschichte der Biologie pflegt 

 sie häufig in den Hintergrund gedrängt, wenn nicht ganz übergangen 

 zu werden. Und doch ist sie in hohem Maße historisch beachtens- 

 wert. Wurde doch in ihr zum erstenmal der Gedanke der elemen- 

 taren Lebenseinheit, hauptsächlich auf Grund von biologischen Be- 

 obachtungen, in genialer Weise erfaßt und in ein System gebracht, 

 das allerdings, weil auf mangelhaftem Tatsachenmaterial aufgebaut, 

 verfehlt war. Buffon und Oken müssen als ihre wichtigsten Ver- 

 treter bezeichnet werden. Oken rühmt die Panspermie als die älteste, 

 ehrwürdigste Theorie der Naturphilosophie. 



1) Buffon, Histoire naturelle, generale et particuliere, T. II, Paris 1749. — Oleen, 

 . Lorenz, Die Zetigung. Bamberg 1805. 



