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Zweites Kapitel. 



klar genug" auseinandergesetzt zu haben. Und darauf kommt es 

 mir in erster Linie an. 



b) Bemerkungen zur mechanistischen Richtung in der Biologie. 



Ebensowenig wie die vitalistische kann icii freilich auch die 

 chemisch-physikalische oder mechanistische Richtung gutheißen, 

 wenigstens nicht in der Form, wie sie von einigen extremen Wort- 

 führern vertreten wird. Als solche greife ich unter vielen anderen 

 nur den amerikanischen Forscher Jacques Loeb, den Botaniker 

 Schenk und den Physiologen Verworn heraus. 



J. Loeb ^) erblickt in den chemischen Vorgängen im Organismus 

 nichts, dessen Beherrschung der chemischen T echnik 

 unmöglich wäre, obwohl es auch hier an pessimistischen An- 

 schauungen nicht fehle; die Strukturen in der lebenden Substanz 

 läßt er zum größten Teil durch Gelation oder Fällung von gelösten 

 Kolloiden entstehen. Die Befruchtung der Eier betrachtet er als 

 einen rein chemischen Prozeß, der sich auf experimentellem Wege 

 mit bestimmten Stoffen nachmachen lasse, und dem Spermatozoon 

 teilt er hierbei nur die Rolle eines jMotors zu, der die befruchten- 

 den chemischen Stoffe ins Ei hineinträgt. 



Schenk bezeichnet in seiner Schrift: „Über die ph3^siologische 

 Charakteristik der Zelle" als die gegenwärtig in der Ph3^siologie herr- 

 schende Lehre die Auffassung, daß die Lebenseigenschaften auf den 

 chemischen und physikalischen Eigenschaften der lebendigen Substanz 

 beruhen, und er zählt als Aufgaben der allgemeinen Physiologie auf : 

 die Zurückführung der Lebensprozesse auf die besondere chemische 

 Konstitution des lebendigen Eiweißes, die Erklärung des Wachstums 

 durch chemische Polymerisierung, die Erklärung der physiologischen 

 Verbrennung und der Reizbarkeit aus der labialen Konstitution der 

 für das lebendige Eiweiß charakteristischen Atomgruppen. Unter Be- 

 rufung auf PelüGERS Ideengänge, die er in seinem Aufsatz über die 

 physiologische Verbrennung in den lebendigen Organismen entwickelt 

 hat, nennt er das Eiweiß „ein ungeheures Molekül, wohl oft so groß 

 wie ein ganzes Geschöpf, eine Substanz , „deren Moleküle durch 

 chemische Polymerisation sich vereinigen und dadurch an Umfang 

 zunehmen können". 



Einen besonders 'prononcierten Standpunkt hat Verworn 

 bei manchen Gelesrenheiten eingenommen. Auch er findet, daß die 



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1) liOeh, JacqueSf Vorlesungen über die Dynamik der Lebenserscheinungen, liiOG ; 

 Über den chemiseheu Charakter des Bcfruchtnngsvorgangcs, 1907. 



