Die Stellung der Biologie zu Chemie und Physik. •?7 



letzten Jahrhundert gefördert worden. Eine Welt kleinster Lebe- 

 wesen (einzelHge Organismen, Mikroben und Zellen) und feinste Struk- 

 turen der lebenden Substanz sind erst mit seiner Hilfe unserem Auge 

 erschlossen worden. Ist damit die Grenze ein für allemal erreicht, 

 über welche hinaus wir mit unserer Sehkraft nicht weiter vordringen 

 werden? In der Gegenwart gewiß noch nicht! Denn kleinste dis- 

 krete Stoffteilchen, die in ihrer natürlichen Farbe von der Umgebung 

 nicht zu unterscheiden sind, können noch dadurch erkennbar gemacht 

 werden, daß wir ihnen eine spezifische Färbung geben. Die „farben- 

 analytische Methode" ist aber gewiß noch weiterer Vervollkommnung 

 fähig. Daher wird auf diesem Wege die Zerlegung der Zelle in 

 feinere Strukturteile noch weitere Fortschritte zu verzeichnen haben. 

 Nicht minder werden auch Verbesserungen in den optischen Hilfs- 

 mitteln (Ultramikroskop) und in der bestmöglichen Ausnutzung der- 

 selben in der Zukunft zu erwarten sein. 



Aber auch zugegeben, daß wir in der chemischen Erforschung 

 der Eiweißkörper und in der morphologischen Erkenntnis der feineren 

 Elementarstruktur der Zellen noch große Fortschritte machen werden, 

 so wird immerhin nach unserer Ansicht ein weites Zvvischengebiet 

 stofflicher Organisation übrig bleiben, in welches es weder der che- 

 mischen noch der mikroskopisch-morphologischen Analyse in abseh- 

 barer Zukunft möglich sein wird, weiter einzudringen. Hier eröffnet 

 sich ein weites Feld für wissenschaftliche Hypothese ! Was diese zu 

 leisten vermag, hat uns als ein glänzendes Beispiel die Chemie mit ihren 

 Hypothesen von den Atomen, von den Molekülen und den Struktur- 

 formeln derselben gezeigt. Sollte es in ähnlicher Weise einmal der 

 Biologie möglich sein, in die hypothetische Organisation der Zelle 

 tieferen Einblick zu gewinnen? Ich glaube, daß in Zukunft diese 

 Frage mit einem Ja ihre Beantwortung finden wird ! Schon lassen 

 sich die vielversprechenden Anfänge einer neuen, grundlegenden 

 Forschungsrichtung übersehen. Ihren Ausgangspunkt bilden die 

 Tatsachen der Vererbungslehre. Vermöge ihrer spezifischen Or- 

 ganisation sind die Keimzellen die Anlagen für die aus ihnen ent 

 stehenden besonderen Arten von Lebewesen. Zwar läßt sich weder 

 chemisch noch morphologisch erkennen, in welcher Weise die spä- 

 teren sichtbaren Eigenschaften des Geschöpfes in der materiellen 

 Beschaffenheit der Keimzellen als Anlagen begründet sind. Aber 

 nach dem ontogenetischen Kausalgesetz können wir den sicheren 

 Schluß ziehen, daß in irgendeiner Art materielle Träger der ver- 

 erbbaren Eigenschaften (Gene) vorhanden sein müssen. Wie uns 

 der Chemiker über die in eine Verbindung eingetretenen und in 



O, Hertwig, Das Werden der Organismen. 3. Aufl. 3 



