ZA Drittes Kapitel. 



sie sind bereits mit allen Attributen des Lebens ausgestattet, i) mit 

 dem Vermögen, sich zu ernähren und zu wachsen, 2) mit dem Ver- 

 mögen, sich durch Teikmg zu vermehren und dadurch in ihrer Art 

 sich weiter auszubreiten und zu erhalten, 3) endlich mit dem Ver- 

 mögen in vielseitigster Weise auf die Einwirkungen der Außenwelt 

 zu reagieren. Irritabilität, Kontraktilität, Photo- und Chemotaxis etc. 

 sind Namen für einzelne dieser Äußerungen. 



Schon die Zelle ist ein unendlich komplizierter Organismus. 

 Das von den gegenwärtig lebenden Pflanzen und Tieren am Anfang 

 des dritten Kapitels Gesagte gilt in gleichem J\laße auch von ihr. 

 Auch die heute lebende Zelle ist ein im Laufe unendlicher Zeiträume 

 allmählich historisch entstandenes Gebilde, das sich in seinen Eigen- 

 schaften allein durch das ihm innewohnende Vermögen der Fort- 

 pflanzung durch Teilung erhält. 



Für die Auffassung, daß die Zelle ein Elementorganismus ist, 

 hat uns die Natur zwei untrügliche Beweise geliefert. Erstens gibt 

 es in der Tat zahllose einzellige Arten von Pflanzen und Tieren. 

 Sie zeichnen sich schon durch eine erstaunliche Mannigfaltigkeit der 

 verschiedensten Formen und durch eine Anpassungsfähigkeit an die 

 verschiedensten Lebenslagen im Haushalt der Natur aus. Zweitens 

 aber muß auch jeder vielzellige Organismus — und gerade dieser 

 Punkt ist von der allerweittragendsten Bedeutung — ein einzelliges 

 Stadium bei seiner Fortpflanzung durchmachen. Denn vielzeUige 

 Pflanzen und Tiere erhalten ihre Art in der Regel dadurch, daß sie 

 zu bestimmten Zeiten aus ihrem Verbände weibliche und männliche 

 Keimzellen, Eier, Samenfäden, Pollenkörner etc. abgeben und durch 

 sie den Grund zum Entwicklungsprozeß eines neuen Repräsentanten 

 derselben Art legen. 



Wenn man einen selbständigen Organismus als ein lebendes Indi- 

 viduum bezeichnet, so muß man mehrere übereinander geordnete 

 Stufen der Individualität im Organismenreich unterscheiden. Das 

 Individuum niederster Ordnung ist nach dem heutigen Stand der 

 Wissenschaft, der bei fortschreitender Erkenntnis vielleicht noch eine 

 weitere Vertief une erfahren wird, die für sich lebende Zelle. Auf 

 einer zweiten Stufe der Individualität befindet sich dann der viel- 

 zellige Organismus, der sich gewissermaßen als eine Kolonie oder 

 als ein Staat von Zellen betrachten läßt. In dem Individuum höherer 

 Ordnuno- haben die elementaren Lebenseinheiten mehr oder minder 

 ihre Selbständigkeit eingebüßt; sie haben Teile ihrer Autonomie an 

 das Ganze abeetreten und werden infoloedessen von diesem in ihren 

 Lebensäußerunsren mitbedingt; sie sind, wie man sich auch aus- 



