1^8 Viertes Kapitel. 



Lösung der alten Streitfrage liegt, ob die Ontogenese als ein prä- 

 formierter oder als ein epigenetischer Prozeß oder auch als keins 

 von beiden aufzufassen sei. Meine Antwort würde lauten : 



Ein Stück Präforniation liegt in der Organisation der Artzelle, 

 insofern sie aus einer höchst komplizierten Substanz besteht, welche 

 für jede Organismenart eigentümlich ist. Da diese Substanz zu 

 keiner Zeit im Leben der Art neu entsteht ^ sondern durch erb- 

 gleiche Teilung von Generation zu Generation im wesentlichen un- 

 verändert weitervererbt wird, so kann sie als präformierte Anlage 

 des vielzelligen Repräsentanten der Art bezeichnet werden. Das 

 ist keine Hypothese, das ist eine durch Erfahrung festgestellte 

 Tatsache. 



Dagegen läßt sich der Begriff einer Präformation nicht auch 

 auf den Prozeß ausdehnen, durch den sich die Artzelle in den viel- 

 zelligen Organismus umwandelt. Denn dieser Prozeß beruht auf 

 einer gesetzmäßigen Vereinigung der sich durch Teilung ver- 

 mehrenden Zellen; er ist also eine Potenzierung der Artzelle, ver- 

 bunden mit ihren durch formatives Wachstum hervorgerufenen 

 Begleiterscheinungen der ontogenetischen Metamorphosen. Hier 

 wird wirklich etwas Neues geschaffen, was in der Artzelle als 

 solcher noch nicht vorhanden ist, sondern nur durch ihre Eigen- 

 schaft, durch Teilung Tochterzellen zu bilden und sie als Teile eines 

 übergeordneten Ganzen zusammenzuhalten, ermöglicht wird. In 

 dieser Beziehung beruht Entwicklung ohne Zweifel auf Epigenese. 

 Denn von einer Präformation würde man nur sprechen können, wenn 

 die 2, 4, 8 etc., die tausend und Millionen oder, allgemeiner aus- 

 gedrückt, die Tochterzellen bis zur n*""" Generation in irgendeiner 

 Form durch repräsentative, materielle Teilchen schon in der ersten 

 Mutterzelle vertreten wären, wie in der Tat auch von Darwin und 

 Weismann gelehrt worden ist. (Man vergleiche hierüber das spätere, 

 über Darw ns Pangenesis und Weismanns Keimplasmahypothese 

 handelnde Kapitel.) Daß eine derartige Ansicht sich, wie die alte Ein- 

 schachtelungstheorie, von selbst widerlegt, wird später noch genauer 

 begründet werden. 



Wie durch die biologische Theorie des Befruchtungsprozesses 

 die unlösbaren Widersprüche, in die einst die Ovisten und die Animal- 

 kulisten geraten waren (vgl. S. 6 — 8), ihre befriedigende Lösung ge- 

 funden haben, so werden wir auch jetzt bei der Kennzeichnung 

 des allgemeinen Charakters der Entwicklung der Organismen zu 

 dem Ergebnis geführt, daß ein Stück Wahrheit sowohl in der 

 Theorie der Epigenese wie der Präformation enthalten ist. 



