jgo Fünftes Kapitel. 



Für den, der in die Gesetzmäßigkeiten bei der Stufenfolge 

 der Entwicklungsprozesse einen Einblick gewinnen will, empfehlen 

 sich besonders die verschiedenen Klassen der Wirbeltiere, da ihre 

 Organisation viel mehr zusammengesetzt ist und einen weit höheren 

 Grad der Vollkommenheit als bei den Pflanzen und bei den meisten 

 Wirbellosen erreicht. Daher ist es wohl natürlich, daß sie uns in 

 den folgenden Erörterungen vorzugsweise beschäftigen werden. 



1. Metamorphosenreihen in der Entwicklung der Wirbeitiere. 



Wer mit den Grundzügen der Wirbeltierentwicklung bekannt 

 ist, weiß, wie aus der Maulbeerkugel die Keimblase und aus dieser 

 wieder die Becherlarve hervorgeht, wie diese sich dann weiter da- 

 durch gliedert, daß sie ein mittleres Keimblatt und d'e Anlagen 

 des Nervensystems und des Achsen skeletts durch Sonderungsvor- 

 gänge aus den beiden primären Keimblättern hervorbringt. Indem 

 sich hierauf der Embryo mehr in die Länge streckt, ein Kopf- und 

 Schwanzende unterscheiden läßt und sich zu beiden Seiten des 

 Nervenrohrs im Bereich des mittleren Keimblatts in die Rumpf- 

 segmente sondert, deren Zahl sich am hinteren Ende langsam und 

 kontinuierlich vermehrt, gewinnt er erst allmählich die für den 

 Typus der Wirbeltiere charakteristische Form. So bildet sich 

 in der Stufenfolge der Metamorphosen, wie schon Carl 

 Ernst v. Baer es in dem nach ihm benannten Gesetz in eine 

 Formel gefaßt hat, „aus dem Allgemeinsten der Form- 

 verhältnisse das weniger Allgemeine, und so fort, bis 

 endlich das Speziellste eintritt". 



Dasselbe Gesetz wiederholt sich auch in der Entwicklung der 

 zusammengesetzteren Organe, von denen keines gleich in seiner 

 definitiven Gestalt und Einrichtung aus den noch undifferenzierten 

 Zellen des Embryo hervorgeht. Besonders das Achsen- und Kopf- 

 skelett, die Harnorgane, das Gefäßsystem sind Musterbeispiele von 

 einer Stufenfolge verschiedenartiger, einander ablösender ontogene- 

 tischer Formzustände, 



Was zunächst das Achsen- und das Kopf skelett betrifft, 

 so unterscheidet man in ihrer Entwicklung bei dem Menschen und 

 den Säugetieren drei Formstadien , die in ihrer histologischen 

 Struktur und vielen anderen Merkmalen voneinander sehr erheblich 

 abweichen. Man bezeichnet sie als das häutige, das knorpelige und 

 das knöcherne Stadium der Wirbelsäule und des Kopfskeletts. Die 

 häutige Wirbelsäule besteht aus weicheren Geweben, die nur ge- 

 ringen Ansprüchen an ein stützendes Organ genügen können. Die 



