Metamorphosenreihen in der Entwicklung der Wirbeltiere. jg-i 



Ergebnisse als Mittel für tiefere Erkenntnis verwertet. Wir lernen 

 dann, daß vorübergehende Formzustände, welche die höheren Wirbel- 

 tiere während ihrer Entwicklung rasch durchlaufen, eine gewisse 

 und zuweilen recht auffällige Ähnlichkeit mit Gestaltungen haben, 

 welche Vertreter von systematisch tiefer stehenden Tierklassen uns 

 dauernd darbieten. Es gilt dies sowohl von den Embryonen im 

 ganzen betrachtet, als auch, und zwar in noch viel höherem Grade, 

 von den Embryonalstadien vieler einzelner Organe. 



Einige Beispiele werden das wichtige Verhältnis, aus dem sich 

 weittragende Folgerungen ziehen lassen, deutlich machen. Wenn 

 man die Embryonen der landbewohnenden Reptilien, Vögel und 

 Säugetiere im ganzen betrachtet, so gleichen sie in manchen Be- 

 ziehungen ganz auffällig den wasserbew^ohnenden Fischen in ihrem 

 ausg'e wachsen en Zustand. 



Sie entwickeln zu beiden Seiten des Halses vier Paar Schlund- 

 spalten (Fig. 20) und Schlundbögen und in diesen Skeletteile, die 

 bei vergleichend-anatomischer Untersuchung dem Visceralskelett 

 der Fische (Fig. 21) homolog sind. 



Die Übereinstimmung wird noch durch ein anderes äußerliches 

 Merkmal erhöht, durch die ursprüngliche Gleichartigkeit in der 

 Form der vorderen und der hinteren Extremitäten. Bei den land- 

 bewohnenden Wirbeltieren sind die Gliedmaßen im erwachsenen 

 Zustand vom Rumpf w^eit abstehende, stabartige Fortsäze, die in 

 mehrere wie Hebel gegeneinander bewegliche Abschnitte: Ober-, 

 Unterarm und Hand gegliedert sind. Sie werden daher auch einem 

 mehrarmigen Hebelwerk verglichen. Nach Form und Gebrauchs- 

 weise sind sie daher von den Lokomotionsorganen der Fische, den 

 zwei Paar Flossen, sehr verschieden. Gleichwohl werden sie bei 

 Menschen und Säugetieren zuerst als zwei breite, ungegliederte, 

 fiossenartige Platten angelegt und entwickeln sich erst von diesem 

 mehr fischartigen Ausgangsstadium durch eine Reihe von Meta- 

 morphosen zu ihrer späteren Form. 



In entsprechender Weise lassen sich bei sehr zahlreichen Or- 

 ganen überraschende Übereinstimmungen zusammenstellen , die 

 zwischen ihren ersten Entwicklungsstadien bei den höheren Wirbel- 

 tieren und ihrer definitiven Form bei Vertretern von den syste- 

 matisch tiefer stehenden Abteilungen bestehen. Ich verweise auf 

 die früher erwähnten Beispiele, an welchen die Stufenfolge mehrerer 

 Entwicklungsstadien beschrieben wurde: auf das Achsen- und 

 Kopfskelett, sowie auf das Herz mit den Blutgefäßen etc. (S. 180 

 bis 182). Das Stadium der häutigen Wirbelsäule, welches sich nur 



