Bedeutung der rudimentären Organe für phjdogenetische Schlußfolgerungen. 20S 



der Metamorphose von Sacculina bewiesen. Neben einer fort- 

 schreitenden gibt es auch eine zum Teil rückwärts gerichtete Ent- 

 wicklung. Neben dem Fortschritt spielt auch der Rückschritt eine 

 bedeutende Rolle in dem Gesamtbild der Organismenwelt. Rück- 

 bildung tritt gewöhnlich ein, wenn ein an kompliziertere Lebens- 

 verhältnisse angepaßter Organismus unter mehr einfache und gleich- 

 förmige Bedingungen gerät, unter denen er von seinen Organen 

 zum Teil keinen Gebrauch mehr machen kann. Denn es ist ein 

 allgem.eines Naturgesetz, das uns an anderer Stelle noch näher be- 

 schäftigen wird, daß, wie die Funktion oder der Gebrauch die Or- 

 gane kräftigt und zu ihrer fortschreitenden Entwicklung führt, das 

 Nachlassen oder das Aufhören ihrer Funktion, also der Nichtgebrauch^ 

 sie schwächt und auf die Dauer ihre Rückbildung veranlaßt. Am 

 auffallendsten tritt die Wirksamkeit dieses Naturgesetzes in den 

 Folgen der parasitischen Lebensweise hervor, wie schon in dem 

 Fall von Sacculina nachgewiesen wurde. 



Aber auch durch viele andere Veränderungen der Lebens- 

 bedingungen können Rückbildungsprozesse verursacht werden. Je 

 nach ihrer Natur können sie bald dieses, bald jenes Organ treffen 

 und es von seiner in früheren Perioden erreichten Höhe der Ent- 

 wicklung wieder zurückführen. Rückgebildete oder noch in Rück- 

 bildung begriffene Organe werden in der vergleichenden Anatomie 

 abortive oder rudimentäre genannt. Da nun eine rudimentäre Be- 

 schaffenheit eines Organismus oder auch nur einzelner Organe einen 

 vorausgegangenen Zustand höherer Ausbildung voraussetzt und sich 

 von ihm herleiten muß, so können die rudimentären Organe, wo sie 

 uns überhaupt beim Studium der Organismen entweder in ihrer 

 Entwicklung oder in ihrer Anatomie entgegentreten, ebenso als 

 wichtige Zeugnisse bei der Beurteilung der Ahnengeschichte eines 

 Lebewesens mit Recht betrachtet und benutzt werden. 



Die Bedeutung der rudimentären Organe für phylo- 

 genetische Schlußfolgerungen. 



Die rudimentären Organe können wir in zwei Gruppen sondern, 

 in solche, die sich noch beim ausgebildeten Organismus vorfinden, und 

 in solche, die nur während der Entwicklung beobachtet werden. 

 Aus den zahllosen Beispielen der ersten Gruppe seien einige wenige, 

 besonders instruktive ausgewählt. 



Ein hervorstechendes Merkmal aller Wirbeltiere, wenn wir von 

 Amphioxus und den Cyclostomen absehen, ist der Besitz von zwei 

 Paar Gliedmaßen, die entweder zur Fortbewegung im Wasser oder 



