■y l() ' Fünftes Kapitel. 



grenzen. Ein Stadium geht unvermittelt und ohne Grenze in das 

 andere über. Mögen wir eine befruchtete Eizelle, eine Keimblase, eine 

 vierblätterige Keimscheibe, einen Embryo mit Schlundspalten etc. 

 von einem bestimmten Tier vor uns haben, so ist es doch immer 

 ein und dasselbe tierische Individuum , nur in verschiedenen 

 Stufen seiner Ausbildung. Die von uns vorgenommene Trennung 

 und Unterscheidung einzelner Stufen ist durchaus eine künstliche 

 und willkürliche. 



Umgekehrt besteht die Formenreihe, zu der wir uns die von- 

 einander abstammenden Ahnen aneinandergereiht vorstellen, aus 

 wirklich getrennten und in ihren Merkmalen vollkommen ausgebil- 

 deten Individuen. Infolgedessen können sich diese auch, wie ja 

 jedermann weiß, auf direktem Wege gar nicht ineinander um- 

 wandeln, sie treten nur dadurch in einen genetischen Zusammen- 

 hang, daß sie sich durch Keimzellen fortpflanzen, welche erst auf 

 Grund sich immer wieder neu wiederholender, ontogenetischer 

 Prozesse die ausgebildeten Individuen liefern. 



Aus diesem Grunde ist die ganze Voraussetzung des biogene- 

 tischen Grundgesetzes eine logisch unhaltbare. Es lassen sich keine 

 zwei Reihen von Formen, eine ontogenetische und eine phylo- 

 genetische Formenkette konstruieren, die sich in einer Parallele 

 einander gegenüberstellen lassen und deren aufeinanderfolgende 

 Glieder einander entsprechen und vergleichbar sind. Wenn man 

 z. B. in der Ahnenreihe die Urgroßeltern, Großeltern, Eltern 

 eines menschlichen Kindes D mit den Buchstaben A, B, C be- 

 zeichnet, so kann man doch in der Entwicklung des Kindes D 

 kein Stadium von A, B und C verfolgen, vielmehr geht das Kind D 

 aus seiner eigenen Anlage hervor und wird zum Erwachsenen, ohne 

 erst A, B und C zu werden. Wenn hierbei auch D diese und jene 

 spezielle Eigenschaft von den ihm vorausgegangenen Generationen 

 erbt, so kann man doch nicht sagen, daß es in seiner Entwicklung 

 die Ahnenreihe: Urgroßeltern, Großeltern, Eltern durchlaufen oder 

 rekapituliert habe. Doppelt unmöglich wird diese Vorstellung bei 

 der geschlechtlichen Zeugung, da bei ihr das Zeugungsprodukt 

 gleichzeitig zwei nebeneinander geordnete Formen, die väterliche 

 und die mütterliche etc., rekapitulieren müßte. Der Fehler, der im 

 biogenetischen Grundgesetz verborgen ist, tritt sofort zutage, wenn 

 man sich vorstellen wollte, daß ein Kind die Vorfahren, Vater und 

 Mutter, Großeltern und Urgroßeltern väterlicher und mütterlicher 

 Seite in irgendeiner Weise als Formen durchlaufen oder irgendwie 

 rekapituliert habe. 



Im Lichte der Geschichte der Wissenschaft betrachtet, bietet das 



