^o^ Sechstes Kapitel. 



Hierbei sind allerdings die weiblichen Deszendenten und ihre Nach- 

 kommenschaft mitgerechnet, obwohl sie infolge ihrer Verheiratung- 

 unter dem Namen ihres Mannes weitergeführt werden. Wird von 

 ihnen abgesehen, so verringert sich natürlich die oben errechnete 

 Zahl der Deszendenten um ein erhebliches. Aber in biologischem 

 Sinne kommt dieser Abzug nicht in Betracht, da es hier ja nicht auf 

 die Namengebung, sondern nur auf die Erbmasse ankommt, die in 

 der weiblichen und männlichen Deszendenz selbstverständlich die 

 gleiche ist. Angesichts solcher Zahlen bemerkt Sommer, „kann man 

 sich des Eindrucks nicht erwehren, daß ein wirkliches Aussterben 

 einer Familie, wie es so oft angenommen wird, im entwicklungs- 

 geschichtUchen Sinne ein fast unglaubliches Ereignis darstellt. 

 Denn wenn auch die Deszendenz eines vor einigen Jahrhunderten 

 lebenden Elternpaares scheinbar erlischt, ganz abgesehen von dem 

 meist übersehenen Weiterbestehen der weiblichen Deszendenz, so 

 braucht man den BUck nur wieder einige Jahrhunderte rückwärts 

 zu richten und sich zu überlegen, daß dieses Urelternpaar seinerzeit 

 Hunderte von Blutsverwandten gehabt hat. So erscheint das Er- 

 löschen einer Familie nur als Absterben von einem Ast des auf dem 

 Urgründe weiter wachsenden Stammbaums." 



Die Ahnentafel. 



Als Ahnen oder Aszendenten werden die Glieder der Gene- 

 rationsreihen bezeichnet, wenn man sie von einer zum Mittelpunkt der 

 Betrachtung gewählten Ausgangsform nach rückwärts in die Ver- 

 gangenheit verfolgt. Aszendenten gibt es daher sowohl bei der un- 

 geschlechtlichen als bei der geschlechtlichen Vermehrung. Bei jener 

 macht man sie aber für gewöhnlich nicht zum Gegenstand besonderer 

 Untersuchungen, da in der „reinen Linie" ein Glied dem andern 

 gleicht. Wenn man daher in der Genealogie von Ahnentafeln 

 spricht, so nimmt man von vornherein an, daß durch sie Verhält- 

 nisse, die für die geschlechtliche Zeugung eigentümlich sind, zum Aus- 

 druck gebracht werden sollen. Das Bild eines Baumes läßt sich auch 

 für die Ahnentafel verwerten, und zwar in der Form eines umgekehrt 

 orientierten Baumes. Hierfür ist aber besser der Vergleich mit einem 

 Wurzelwerk geeignet, und zwar mit einer Stammwurzel, die sich 

 fortgesetzt streng dichotomisch rückwärts in die Vergangenheit 

 verzweigt. Wie im Bilde des Baumes sich nach oben als verzweigtes 

 Astwerk die Generationen von Deszendenten folgen, so schließen sich 

 nach abwärts die Generationen der Ahnen als dichotom verzweigtes 

 Wurzelwerk aneinander. Da bei der geschlechtlichen Zeugung jedes 



