Tod und Verjüngung. 2'^7 



in der schon früher besprochenen Weise von allen anderen abhängig, 

 bei den höheren Organismen entsprechend mehr als bei den niederen. 

 Bleibt das Herz z.B. stillstehen, so wird die Ernährung aller 

 Zellen mit dem Aufhören des Blutkreislaufs auf einen Schlag 

 unterbrochen. Langsamere Schädigungen treten ein, wenn andere 

 Organe, wie Drüsen, Nerven, Blutgefäße aus den mannigfaltigsten 

 Ursachen nicht mehr in normaler Weise funktionieren. In diesem 

 Fall ist zu beachten, daß eine Störung fast stets sehr viele andere 

 Störungen bald in diesen bald in jenen voneinander abhängigen 

 Teilen zur Folge hat. Schheßlich bringen die sich vermehrenden 

 und sich gegenseitig steigernden Störungen den ganzen Betrieb 

 in Unordnung und zum Stillstand. Das Leben ist dem Tode erlegen. 



Nun besitzen allerdings alle lebenden Wesen in mehr oder 

 minder hohem Grade eine erstaunliche Fähigkeit, die meisten 

 Schädigungen, die sich im Betrieb einstellen, wieder vollkommen 

 auszubessern. Die überangestrengten Muskeln ersetzen nach einiger 

 Zeit der Ruhe wieder die verbrauchte, querp-estreifte Substanz. 

 Ebenso erholt sich wieder das tätig gewesene Nervengewebe nach 

 einiger Zeit der Ruhe. Zerstörte rote Blutkörperchen werden durch 

 die Tätigkeit des Knochenmarks, Lymphocyten in den lymphoiden 

 Organen wieder erneuert. Was an der Oberfläche der Haut durch 

 Abstoßung verhornter Zellen verloren geht, regeneriert sich wieder 

 durch Vermehrung der Zellen im Stratum germinativum. Wunden 

 werden durch die Tätigkeit des benachbarten Gewebes geheilt. 

 Bei vielen Tieren können sogar größere in Verlust geratene Organe 

 durch Regeneration oft in Staunen erregender Weise durch ent- 

 sprechend neue ersetzt werden. 



Und doch Hegen hier die Angriffspunkte des Todes, teils in 

 dem Unvermögen, immer wieder neu eintretende Betriebsstörungen 

 auszugleichen, teils in dem Erlahmen der Regeneration verbrauchter 

 Teile. Offenbar ist bei Zellen, die für besondere Arbeitszwecke 

 spezialisiert sind, das Vermögen, die bei der Funktion eingetretenen 

 Verluste fortwährend in der gleichen Weise zu ersetzen, nicht so 

 vollkommen ausgebildet, wie das Vermögen der undifferenzierten 

 Keimzellen sich durch Teilung wieder aufs neue zu vermehren und 

 auf diese Weise den Lebensprozeß selbst zu erhalten. 



Wie der Mensch aus Erfahrung weiß, macht sich das Heran- 

 nahen des Alters in einer allmählichen Abnahme der Leistungs- 

 fähigkeit vieler einzelner Organe bemerkbar, der Muskeln, der Hirn- 

 tätigkeit, der Verdauungsorgane, des Herzens und der Gefäße. Viele 

 Alterserscheinungen an Organen und Geweben sind schon bei 



O. Hertwig, Das Werden der Organismen. 3. Aufl. ^7 



