254 Siebentes Kapitel. 



nahe verwandte Spezies einander vertreten und ersetzen, wenn man 

 von Norden nach Süden geht; zweitens die nahe Verwandtschaft 

 der Spezies, welche die Südamerika nahe gelegenen Inseln be- 

 wohnen, mit denen, welche diesem Festland eigentümlich sind. Na- 

 mentlich fiel ihm hierbei auf, daß die Lebe weit der kleinen Inseln 

 des Galapagos-Archipels zwar in ihrem allgemeinen Grundcharakter 

 mit derjenigen Südamerikas übereinstimmt, aber doch ein durch- 

 aus eigenartiges Lokalgepräge trägt und außerdem auch von Insel 

 zu Insel lokale Modifikationen erkennen läßt. Drittens setzte ihn 

 bei Durchforschung der Pampas von Südamerika die nahe Be- 

 ziehung der lebenden Edentaten zu den ausgestorbenen Arten in 

 Erstaunen. „Als ich über diese Tatsache nachdachte und einige 

 ähnliche Erscheinungen damit verglich'', bemerkt Darwin hierzu, 

 „schien es mir wahrscheinlich, daß nahe verwandte Spezies von 

 einer gemeinsamen Stammform abstammen könnten." 



Die drei angeführten Klassen von Erscheinungen gehören 

 aber der Systematik und der Ökologie der Organismen an. Auch 

 Lamarck, der große Vorgänger von Darwin, ist bei seinen Er- 

 örterungen über die Entstehung der Organismen in seiner Philo- 

 sophie zoologique hauptsächlich von systematischen Erwägungen 

 geleitet worden. Sein wissenschaftliches Arbeitsfeld ist ebenfalls 

 die Systematik der Pflanzen und wirbellosen Tiere mit Inbegriff 

 der Paläontologie gewesen. Auch seine Theorie handelt von der 

 Abstammung der gegenwärtig lebenden von ausgestorbenen und 

 einfacher gebauten Arten. 



Da der Speziesbegriff eine so große Rolle bei der Frage nach 

 der Entstehung der Lebewesen seit loo Jahren gespielt hat, nehme 

 ich ihn zum Ausgangspunkt unserer weiteren Betrachtungen. 



Der Artbegriff ist gleich den übrigen systematischen Ka- 

 tegorien: Gattung, Familie, Ordnung", Klasse, Stamm, eine reine 

 Abstraktion, die wir uns durch Vergleichung der uns umgebenden 

 Lebewesen gebildet haben. Sie wird von uns in mehr oder minder 

 bewußter Absicht ausgeführt und muß ausgeführt w^erden, um uns 

 über die Naturobjekte durch ihre nähere Bestimmung* oder Spezi- 

 fizierung verständigen und durch Einteilung in kleinere oder 

 größere Gruppen in bequemer und rascher Weise orientieren zu 

 können. Die systematische Bestimmung wird methodisch in der 

 Wissenschaft, unbewußt aber auch seit Urzeiten vom Volksdenken, 

 wenn ich diesen Ausdruck gebrauchen darf, ausgeübt. Daher sind 

 denn auch sehr viele systematische Begriffe so alt, wie überhaupt 

 die Kultur des Menschengeschlechts. Das S3^stcm eiber bildet nicht 



