Zehntes Kapitel. 



Die Stellung der Organismen im Mechanismus 



der Natur'). 



Wie im IV. Kapitel nachgewiesen wurde, entwickeln sich 

 während einer Ontogenie alle Zellen, alle Gewebe und Organe von 

 der ersten Teilung des Eies bis zur Vollendung des Organismus 

 nicht nur in engster Wechselwirkung miteinander, sondern zugleich 

 auch in Abhängigkeit vom übergeordneten Ganzen. Entwicklung 

 besteht somit in Veränderungen eines harmonisch mechanischen 

 Systems von zusammengehörigen, aufeinander wirkenden Teilen. 

 Eine ähnliche Aufgabe, wie im IV. Kapitel, tritt jetzt in veränderter 

 und erweiterter Form wieder an uns heran. Es gilt die Stellung 

 zu untersuchen , welche die zahlreichen Arten der Pflanzen und 

 Tiere zu ihrer Umwelt während ihrer Entwicklung und im aus- 

 gebildeten Zustand einnehmen. 



Mit Kant und anderen Philosophen kann man die ganze Xatur 

 als einen einzigen großen Mechanismus auffassen, in w^elchem alle 

 Naturobjekte als abhängige und sich gegenseitig bedingende Glieder 

 eingeordnet sind, oder man kann auch mit SCHELLING in ihr einen 

 Universalorganismus sehen, dessen verschieden differenzierte und 

 mit besonderen iVufgaben betraute, dem Ganzen integrierte Organe 

 die einzelnen Lebewesen sind. Von diesem umfassenderen Stand- 

 punkt aus soll im X. Kapitel untersucht w^erden, wie sich alle 

 Lebewesen unter einem System unendlich komplizierter Bedingungen 

 befinden, mit denen die ganze Natur sie umspannt, wie sie von 

 überall her von den verschiedensten Reizen getroffen werden, auf 

 welche sie gemäß ihrer eigenen Organisation in gesetzmäßiger 

 Weise reagieren. Es handelt sich also hier um Verhältnisse, die 

 man auch als die Anpassung der Organismen an ihre 



1) Eine Zusammenstellung der ivichtigsten Arbeiten, in xcelchen viele der in Kap. X 

 besprochenen Verhältnisse nachgewiessn worden sind^ findet sich in meiner Allgemeinen 

 Biologie, 5. Aufl., 1920, in den Kapiteln XIX, XX, XXI p. 559 — 608: Die äußeren 

 Faktoren der organischen Knticicklung. 



