Anpassungen der Organismen an die leblose Natur. 40Q 



Stoff absorbieren, veranlassen sie Diffusionsströme, die an ver- 

 schiedenen Orten stattfinden, einmal zwischen den Zellen und den 

 sie umspülenden Gewebssäften (Lymphe und Blut) und zweitens 

 zwischen dem Blut und dem Medium, in welchem der betreffende 

 Organismus lebt. Durch die Diffusionsströme wird ein Ausgleich 

 in der Gasspannung zwischen den verschiedenen Geweben, schließ- 

 lich zwischen dem Organismus und seiner Umgebung herbeigeführt. 

 Bei niederen Tieren findet der Ausgleich an der ganzen Körper- 

 oberfläche statt, bei höheren Tieren dagegen, bei denen ihre Ober- 

 haut infolge anderer Einwirkungen die hierfür geeignete Beschaffen- 

 heit verloren hat, wird er mehr und mehr auf bestimmte Stellen 

 beschränkt, die je nach ihrem Bau als Kiemen, Lungen, Tracheen, 

 Placenta bezeichnet werden. 



Nun muß, wie eine einfache Überlegung lehrt, ein jeder Organis- 

 mus ein bestimmtes Atembedürfnis besitzen, dessen Größe von der 

 Zahl der Zellen und der Lebhaftigkeit ihres Lebensprozesses ab- 

 hängt. Soll es nicht zu einer Kohlensäureaufspeicherung im Körper 

 und zu einem Sauerstoffmangel kommen, so muß die Funktion der 

 Respirationsorgane genau diesem Bedürfnis angepaßt sein. Für jeden 

 Organismus muß daher die respirierende Oberfläche entweder der 

 Kiemen oder der Lungen oder der Tracheen oder der Placenta 

 eine genaue entsprechende Größe besitzen, damit der Gasaustausch 

 in entsprechender Weise stattfinden kann. Die Atmungsorgane 

 müssen daher so lange wachsen und ihre Oberfläche vergrößern, 

 sei es durch Falten- und Zottenbildung, wie bei den Kiemen und 

 der Placenta, oder durch Alveolenbildung, wie bei den l^ungen, 

 bis der notwendige Ausgleich eingetreten ist. 



Wodurch wird dieses Wachstum des einzelnen Teiles in Korre- 

 lation zum Bedürfnis des Ganzen reguliert? Der Gedanke von 

 Herbert Spencer, daß es der Diffusionsstrom des Sauerstoffes 

 und der Kohlensäure oder die Höhe der Gasspannung ist, welche 

 auf die zur Atmung dienenden Körperstellen als Wachstumsreiz 

 wirkt, scheint mir den Weg zu einer naturgemäßen Erklärung an- 

 zuzeigen. Die respirierende Oberfläche wächst so lange, bis die 

 Gasspannung zwischen dem Körper und dem umgebenden Medium 

 auf einen bestimmten Grenzwert herabgesetzt ist. 



In dieser Weise erklären sich wohl die Beobachtungen, die 

 Schreibers an Proteus anguineus angestellt hat, einem Amphibium. 

 das sowohl durch Kiemen als durch Lungen atmet. Schreibers 

 hat beim Proteus bald die Kiemen, bald die Lungen zu mächtiger 

 Entwicklung als Hauptatmungsorgan gebracht, je nach den Be- 



