jg^ Zwölftes Kapitel. 



ihren Arbeitsleistungen durch Oxydation. Indem sie hierbei Arbeit 

 verrichtet und Wärme erzeugt, wandelt sie die Spannkräfte, die in 

 den hochmolekularen Verbindungen durch den Lebensprozeß der 

 Pflanzen angesammelt sind, wieder in lebendige Kräfte um. Die 

 Pflanze nimmt während ihrer Chlorophyllfunktion Kohlensäure auf 

 und spaltet aus ihr Sauerstoff ab; das Tier dagegen atmet Sauer- 

 stoff ein und Kohlensäure wieder aus. In den chemischen Prozessen 

 der Pflanze treten Reduktion und Synthese, beim Tier Oxydation 

 oder Verbrennung mehr in den Vordergrund. 



Wie infolge dieser Zusammenhänge die ganze Tierwelt ohne 

 Anwesenheit des Pflanzenreichs nicht würde bestehen können, so 

 wird naturgemäß auch die überhaupt mögliche Summe tierischen 

 Lebens von der Menge der ihm vom Pflanzenreich gebotenen 

 Nahrung in großen Zügen reguliert. Mag die Anzahl tierischer 

 Keime infolge der oft ungeheuren Zeugungskraft einzelner Arten 

 eine noch so große sein, die Möglichkeit für ihre Entwicklung zum 

 reifen Zustand hängt außer manchen anderen Verhältnissen zu 

 guter Letzt von dem für sie vorhandenen Nahrungsquantum ab. Hier 

 liegt eine nicht zubestreitendeWahrheitder Malthus- 

 schen Lehre, wenn wir auch ihre Formulierung und 

 deren Nutzanwendung als eines Mittels der Biogenesis 

 nicht als richtig anerkennen können. 



Eine entsprechende Regulation, wie in diesem größeren Stoff- 

 kreislauf, muß selbstverständlicherweise in allen ähnlichen Be- 

 ziehungen wiederkehren, in denen ein Lebewesen auf das andere 

 als Quelle seiner Nahrung angewiesen ist. Fleischfresser können 

 nur in dem Verhältnis existieren, als Pflanzenfresser für sie als 

 Beute in ausreichender Menge zu erreichen sind. Und ähnliches 

 wiederholt sich in weiteren oder engeren Grenzen bis zur einzelnen 

 xA.rt herab. Viele Insekten haben sich, namentlich im Raupen- 

 zustand (siehe S. 461), in ihrer Ernährung an eine ganz bestimmte 

 Pflanze in dem Maße angepaßt, daß sie jede andere Nahrung ver- 

 schmähen und ohne sie zugrunde gehen. Viele Parasiten können 

 nur auf einer Wirtsart die ihnen zusagenden Existenzbedingungen 

 finden. Daher hängt denn die Verbreitung und die Menge vieler 

 Insekten von dem Verbreitungsgebiet und der Anzahl ihrer Futter- 

 pflanzen und ebenso der Parasiten von ihren Wirten ab. Sterben 

 aus irgendeiner Ursache bestimmte Futterpflanzen oder Parasiten- 

 träger ab, so verschwinden mit ihnen auch die zu ihnen gehörigen 

 Insekten und Parasiten entweder ganz oder nur in einzelnen Distrikten. 

 So läßt sich wie im großen auch bis in die kleinsten Verhältnisse 



