Die Stellung der Organismen im Mechanismus der Natur. ^Qi: 



herab ein Kreislauf des Lebens nachweisen, der sich bald in engeren, 

 bald in weiteren und mehr verschlungenen Bahnen abspielt. 



Aus dem Zusammen greifen aller dieser verwickelten und uns 

 meist unbekannten Beziehungen zwischen den Organismen unter- 

 einander und zur Umwelt entsteht ein mehr oder minder geord- 

 neter Mechanismus, welcher im Haushalt der Natur nach dem Ver- 

 hältnis von Ursache und Wirkung zu einem gewissen Ausgleich 

 führt und dafür sorgt, daß, wo eine Störung in diesem durch irgendein 

 Ereignis eintritt, sich doch allmählich eine Regulation auf der ver- 

 änderten Grundlage wieder vollzieht und zu einem Gleichgewichts- 

 zustand mit einer neuen Ordnung der Dinge führt. 



Darwin mit seiner scharfen Beobachtungsgabe besaß ein feines 

 Verständnis für derartige Verhältnisse. Aus dem reichen Schatz, 

 den er hierüber in seinem Buche „Über die Entstehung der Arten" 

 zusammengetragen hat, teile ich als ein verwickelteres Beispiel eine 

 Beobachtung mit, die er auf einer grollen, äußerst unfruchtbaren 

 Heide gemacht hatte. 



In der Heide waren einige hundert Acker vor 25 Jahren ein- 

 gezäunt und mit Kiefern bepflanzt worden. „Die Veränderung in 

 der ursprünglichen Vegetation des bepflanzten Teils war äußerst 

 merkwürdig, mehr, als man gewöhnlich wahrnimmt, wenn man von 

 einem ganz verschiedenen Boden zu einem anderen übergeht. 

 Nicht allein erschienen die Zahlenverhältnisse zwischen den Heide- 

 pflanzen gänzlich verändert, sondern es gediehen auch in der Pflanzung 

 noch 12 solche Arten, Ried- und andere Gräser ungerechnet, von 

 welchen sonst auf der Heide nichts zu finden war. Die Wirkung 

 auf die Insekten muß noch viel größer gewesen sein , da in der 

 Pflanzung 6 Species insektenfressender Vögel sehr gemein waren, 

 von denen in der Heide nichts zu sehen war, welche dagegen von 

 2 — 3 anderen Arten solcher besucht wurde. Wir bemerken hier, 

 wie mächtig die Folgen der Einführung einer einzelnen Baumart 

 gewesen, indem sonst durchaus nichts geschehen war, außer der 

 Abhaltung des Viehs durch die Einfriedung. Was für ein wichtiges 

 Element aber die Einfriedung ist", fügt Daravin weiter hinzu, 

 „habe ich deutlich in der Nähe von Farnham in Surrey gesehen. 

 Hier waren ausgedehnte Heiden mit ein paar Gruppen alter Kiefern 

 auf -den Rücken der entfernteren Hügel; in den letzten 10 Jahren 

 waren ansehnliche Strecken eingefriedet worden , und innerhalb 

 dieser Einfriedungen schoß infolge von Selbstaussaat eine Menge 

 junger Kiefern auf, so dicht beisammen, dafi^ nicht alle fortleben 

 konnten. Nachdem ich mich vergewissert hatte, daß diese jungen 



