c j 5 Dreizehntes Kapitel. 



Vererbungserscheinungen in seinem Sinne eröffnen sollte. Darwin 

 erwähnt zwar öfters die Zellentheorie, läßt sie aber in seiner 

 Pangenesis eine ganz nebensächliche Rolle spielen ; auch hält er 

 sie noch im Jahre 1873 für nicht vollständig begründet. 



Nach Darwins Annahme besitzen alle Zellen bei Pflanzen und 

 Tieren außer ihrem Vermögen , sich durch Selbstteilung zu ver- 

 mehren, noch die Fähigkeit, zahlreiche kleinste, unsichtbare, lebende 

 Teilchen, die er Keimchen (Gemmules) nennt, abzuwerfen. Dies 

 geschieht nicht nur von jeder Zelle während des erwachsenen Zu- 

 standes, sondern in derselben Weise auch auf allen verschiedenen, 

 zahlreichen Stadien des Entwicklungsprozesses. Außer ihnen birgt 

 aber jedes Lebewesen viele Keimchen, die noch von den Großeltern 

 und von viel entfernteren Vorfahren herrühren. Diese Annahme 

 glaubte Darwin machen zu müssen zur Erklärung von Erblich- 

 keitserscheinungen, die er mit dem Namen Atavismus zusammen- 

 gefaßt hat. Die abgeworfenen Keimchen besitzen auch selbst das 

 Vermögen, sich durch Teilung zu vervielfältigen , wenn sie mit 

 gehöriger Nahrung versorgt werden. Sie sammeln sich in den 

 Säften des Körpers an und zirkulieren mit ihnen jederzeit durch 

 alle Organe und Gewebe hindurch. 



Die Keimchen dienen zur Reproduktion von Tochterorganismen. 

 Hierzu werden sie dadurch befähigt, daß sie eine gegenseitige Ver- 

 wandtschaft zueinander haben. Infolgedessen vereinigen sie sich 

 an bestimmten Stellen des Körpers zu Keimzellen und Knospen. 

 Bei Verletzungen vermitteln sie die Regeneration. Eier, Samen- 

 fäden und Knospen stellen daher gleichsam einen Extrakt von 

 allen Zellen des Körpers auf seinen verschiedenen Entwicklungs- 

 stadien dar. „Nicht die Keimzellen sind es also, welche neue 

 Organismen erzeugen", bemerkt Darwin, „sondern die Zellen selbst 

 durch den ganzen Körper." Jede separate Zelle erzeugt ihre Art 

 durch Abgabe eines freien Keimchens, welches fähig ist, eine ähn- 

 liche Zelle zu reproduzieren. 



Um die richtige Reihenfolge zu erklären, in der während der 

 Ontogenese die einzelnen Keimchen sich in die ihnen entsprechenden 

 Zellen umwandeln, nimmt Darwin eine besondere Wahlverwandt- 

 schaft jedes Keimchens für die besondere Zelle an, für die es in 

 der ontogenetischen Reihenfolge bestimmt ist (1. c. p. 430). „Die 

 Entwicklung eines jeden Wesens", heißt es in der Pangenesis- 

 theorie, „hängt von der Gegenwart von Keimchen ab, welche zu 

 jeder Lebensperiode abgegeben werden und von ihrer Entwicklung zu 

 entsprechenden Perioden in Vereinigung mit vorausgehenden Zellen." 



