Der gegenwärtige Stand des Vererbungsproblems. ccj 



Darwin und Weis^iann nach dem Vorbild der alten Evolutionisten 

 gegeben worden ist und der auf viele so bestechend gewirkt hat- 



Was sollen wir z. B. — um uns gleich an den Erscheinungen 

 der Natur selbst über die genannten Schwierigkeiten zu ver- 

 ständigen — als erbliche Merkmale bei den im VIII. Kapitel be- 

 sprochenen Varianten der Species bezeichnen , die je nach den 

 äußeren Faktoren, die während der Entwicklung eingewirkt haben, 

 ein so verschiedenartiges Bild darbieten ? Sollen wir bei den Stand- 

 ortsmodifikationen von Hieracium die Merkmale der alpinen oder 

 die Merkmale der im Flachland gewachsenen Form als die Aus- 

 führung erblicher Anlagen betrachten? Sollen wir beim Saison- 

 dimorphismus die Sommer- oder die Winterform als die ererbte 

 bezeichnen ; und wie sollen wir uns im Falle von Primula sinensis 

 oder von dem mit rotem Pfeffer gefütterten Kanarienvogel ver- 

 halten? In der Tat sehen wir, daß in der Literatur eine offen- 

 bare Unsicherheit in der Beurteilung und noch mehr in der Er- 

 klärung dieser Tatbestände bei namhaften Forschern herrscht. 



Die Unsicherheit tritt schon bei NäGELI, dem Begründer der 

 Idioplasmatheorie, hervor. In seinem Werk „Über die mechanisch- 

 physiologische Theorie der Abstammungslehre" äußert er sich in 

 eingehender Weise über die hier aufgeworfene Frage, die er „als 

 einen der wunden Punkte in der Methode der heutigen Ab- 

 stammungslehre bezeichnet. An einer Stelle (1. c. p. 263), die ich 

 ihrer Wichtigkeit wegen wörtlich wiedergebe, heißt es: 



„Wie der Rassenbegriff nur dann deutlich und rein hervortritt, 

 wenn man von ihm die vorübergehenden Merkmale ausscheidet^ 

 welche durch Ernährung und Klima unmittelbar hervorgebracht 

 werden, so verhält es sich auch mit dem Begriff der Varietät; 

 von demselben muß alles nichtvererbbare ausgeschlossen werden. 

 Die wirklichen Varietätsmerkmale lassen sich nur dann sicher er- 

 kennen, wenn eine natürliche Form unter die verschiedensten 

 äußeren Verhältnisse gebracht wird. Nur die bei einer solchen Be- 

 handlung konstant bleibenden Eigenschaften gehören der Varietät 

 an ; alle sich verändernden Eigenschaften sind als Ernährungs- und 

 Standortsmodifikationen zu eliminieren." 



„Neben Rassen und Varietäten muß also noch eine Kategorie 

 von Formen unterschieden werden, die durch nicht erbliche Merk- 

 male charakterisiert ist, und die ich einstweilen in Ermangelung 

 eines anderen Wortes mit der bisher bereits gebrauchten Benennung 

 Modifikation bezeichnen will. Die Modifikationen werden durch 

 verschiedene äußere Einflüsse, durch Nahrung, Klima, Reize hervor- 



