„^o Vierzehntes Kapitel. 



hat, wird ihm als bleibendes Verdienst angerechnet werden. Aber 

 schon früh hat seine Polemik, unterstützt von vielen anderen For- 

 schern, weit über das berechtigte Ziel hinausgeführt. 



Um bei der unerquickhchen Lage „des unendlich viel disku- 

 tierten Problems" (Lang, 19 14) zu einem vorläufigen Abschluß 

 zu kommen, scheint es mir vor allen Dingen notwendig zu sein, 

 es von den Pusseln, in die es Weismann durch die Verknüpfung 

 mit seinen Hypothesen der Keimplasmatheorie, der Germinalselektion 

 und der Allmacht der Naturzüchtung geschlagen hat, wieder zu 

 befreien und auf eine neue gesunde Basis zu stellen. Denn Weis- 

 MANN hat die Vererbung erworbener Eigenschaften nur deswegen 

 glatt in Abrede stellen können, weil er sich von dem Vorgang ein 

 nach seinen Hypothesen zurechtgelegtes Bild entworfen und dann 

 die Richtigkeit desselben auch wieder auf Grund seiner Hypothesen 

 zu widerlegen versucht hat. Nach seinen eigenen Worten stellt 

 sich ihm das Problem so dar (Vorträge, 1902, Bd. II, p. 71 u. 72): 



„Wollte man heute eine theoretische Ermöglichung der Ver- 

 erbung erworbener Charaktere» ersinnen, so müßte man annehmen, 

 daß die Zustände sämtlicher Teile des Körpers in jedem Augenblick 

 oder doch in jeder Lebensperiode sich in den entsprechenden An- 

 lagen des Keimplasmas, also in den Keimzellen abspiegelten. Da 

 nun aber die Anlagen durchaus verschieden von den Teilen selbst 

 sind, so müßten die Anlagen in ganz anderer Weise sich verändern, 

 als die fertigen Teile sich verändert hatten, vergleichbar etwa der 

 stenographischen Niederschrift eines Aufsatzes in fremder Sprache." 



„Trotz dieser schier unüberwindlichen theoretischen Hindernisse 

 haben doch verschiedene Schriftsteller den Gedanken ausgeführt, 

 das Nervensystem, welches sämtliche Teile des Körpers mit dem 

 Gehirn und dadurch auch unter sich in Verbindung setzt, teile 

 diese Zustände auch den Fortpfianzungsorganen mit, so daß sehr 

 wohl dort in den Keimzellen Veränderungen eingeleitet werden 

 könnten, welche mit denen weit entfernter Körperteile korrespon- 

 dieren." „Gesetzt nun, es wäre nachgewiesen, daß jede Keimzelle 

 des Ovariums oder Spermariums eine Nervenfaser erhielte, was 

 könnte ihnen anders durch den Nerven überliefert werden, als ein 

 stärkerer oder schwächerer Nervenstrom ? Qualitative Unterschiede 

 desselben gibt es nicht; wie also sollen die Keimesanlagen durch 

 den Nervenstrom einzeln oder gruppenweise, und zwar korre- 

 spondierend mit den funktionellen Abänderungen der ihnen 

 entsprechenden Organe und Teile des Körpers beeinflußt oder 

 gar in ents])rechender Weise abgeändert werden? Oder sollen wir 



