/i^o Sechzehntes Kapitel. 



die von ihnen den Vorzug geerbt haben. Durch die in langen 

 Zeiträumen erfolgende Summierung kleinster Vorteile in derselben 

 Richtung bei einem Teil der Individuen und durch das nebenher 

 o-ehende Aussterben minder geeigneter Lebensformen, die keine 

 Nachkommen haben hinterlassen können, muß der Charakter der 

 Art allmählich geändert werden. Der Weg ist allerdings ein sehr 

 beschwerlicher, muß aber doch bei Zuhilfenahme außerordentlich 

 langer Zeiträume, über die man frei verfügen kann, zum Ziele 

 führen. Es muß auf diese Weise auch eine Trennung einer ur- 

 sprünghch einheitlichen Art in mehrere Unterarten erfolgen können, 

 wenn ein T^il der Individuen in dieser, ein anderer in jener für sie 

 vorteilhaften Weise abändert. An Stelle des menschlichen Züchters 

 mit seinem akkumulierenden Wahlvermögen tritt also jetzt als 

 züchtendes Prinzip das Überleben der passenden Organismen, die 

 sich reichlich fortpflanzen, und der Kampf um das Dasein zwischen 

 ihren Nachkommen mit seinen in gleicher Weise sich einstellenden 

 akkumulierenden und auf ein bestimmtes Ziel gerichteten Wirkungen. 

 Das von Darwin ausgesonnene neue Entwicklungsprinzip ist 

 kaum scharf zu definieren und klar vorzustellen. Die hierbei ge- 

 brauchten Redewendungen, wie Ausw^ahl (Selektion), Kampf ums 

 Dasein, Nützlichkeit, Vervollkommnung, sind menschlichen Verhält- 

 nissen entlehnte Begriffe und werden bei ihrer Übertragung auf 

 Naturvorgänge häufig in bildlichem Sinne gebraucht, was für die 

 schärfere Durcharbeitung einer naturwissenschaftlichen Theorie jeden- 

 falls nicht von Vorteil ist. Auf den Begriff einer „natürlichen Zucht- 

 wahl" würde Darwin wohl bei seinem Versuch, die Entstehung 

 der Arten zu erklären, nie gekommen sein, wenn er nicht von den 

 falsch beurteilten Verhältnissen des Tier- und Pflanzenzüchters und 

 der damals neu aufgekommenen MALTHUSschen Lehre ausgegangen 

 wäre. Ebenso ist der seit 1859 ^^^ Schlagwort gewordene Aus- 

 druck: „der Kampf ums Dasein" menschlichen Verhältnissen, be- 

 sonders der zu damaliger Zeit hemmungslosen, wilden Konkurrenz 

 in der Maschinenindustie und im Handel entlehnt. Es wird von 

 ihm in dem Buch von der Entstehung der Arten ein vielseitiger 

 und dementsprechend unbestimmter Gebrauch gemacht. Denn wie 

 Darwin ausdrücklich (p. 75) bemerkt, verwendet er ihn „in einem 

 weiten und metaphorischen Sinn, unter dem sowohl die Abhängig- 

 keit der Wesen voneinander als auch, was wichtiger ist, nicht allein 

 das Leben des Individuums, sondern auch Erfolg in bezug auf das 

 Hinterlassen von Nachkommenschaft einbegriffen wird". „Daher 

 kann man auch sagen, eine Pflanze kämpfe am Rande der Wüste 



