Bemerkungen zur mechanistischen Richtung in der Biologie. -? 



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ganze Formbildung des Organismus sich mehr und mehr in physi- 

 kalische und chemische Probleme auflöst und daß die Morphologie 

 in letzter Instanz, genau wie die Physiologie schon heute, nichts anderes 

 sein kann, als spezielle Physik und Chemie der Organismen. Er 

 sieht „bei einzelnen sehr bedeutenden Morphologen noch manche Dog- 

 men herrschen, die erst bei tieferem Eindringen schwinden werden, 

 die aber heute noch einen Rest alter Mystik vorstellen, die vita- 

 listischen Neigungen immer wieder von neuem Vorschub leistet". 

 Eine solche Mystik scheint ihm auch in dem von mir gebrauchten Satz 

 zu liegen: „daß der lebende Organismus nicht nur ein Komplex che- 

 mischer Stoffe und ein Träger physikalischer Kräfte ist, sondern daß 

 er noch außerdem eine besondere Organisation, eine Struktur besitzt, 

 vermöge deren er sich von der unorganischen Welt ganz wesentlich 

 unterscheidet". Daher schließt Verworn auch seinen Exkurs mit dem 

 Ausruf: „Also fort mit dem Dogma der mystischen Organisation." 



In dem Streit, welcher schon lange Zeit die Naturwissenschaft 

 beschäftigt hat und gelegentlich immer wieder mit neuem Eifer und 

 neuen Truppen, hier zugunsten vitalistischer, dort mechanistischer 

 Weltanschauung, zugleich auch über Wesen und Bedeutung der 

 Organisation geführt wird, handelt es sich in meinen Augen zur- 

 zeit hauptsächlich um eine verschiedene Beurteilung des Verhältnisses, 

 in welchem die biologischen Wissenschaften auf der einen Seite 

 und die exakten Wissenschaften der Chemie und Physik auf der 

 anderen Seite in ihren Aufgaben und Zielen zueinander stehen. 

 Während der Vitalismus dazu neigt, zwischen belebter und unbelebter 

 Natur einen prinzipiellen Gegensatz anzunehmen, will die 

 mechanistische Richtung keine Unterschiede zwischen beiden an- 

 erkennen oder bemüht sich wenigstens, dieselben zu verwischen ; sie 

 will die Aufgaben des Biologen auf diejenigen des Chemikers und 

 Physikers zurückführen. 



Zwischen vitalistischer und mechanistischer Rich- 

 tung in der Lebensforschung besteht indessen noch 

 eine dritte Richtung, welcher ich mich anschließe und 

 welche ich alsdiebiologischebezeichnenwill. Indem 

 diese die Unterschiede zwischen der unbelebten und 

 der belebten Körperwelt, auchwennsie nur graduelle 

 sind, nicht übersieht, betont sie die Eigenart biolo- 

 gischer Aufgaben und betrachtet die Morphologie 

 und die Physiologie der Lebewesen als selbständige, 

 der Chemie und Physik koordinierte Grundwissen- 

 schaften (Driesch). 



