2JQ Fünftes Kapitel. 



ihrer Organisation keine andere prospektive Potenz als nur wieder 

 Einzellige der gleichen Art hervorzubringen. 



So führt uns schon gleich bei der ersten Erwägung die Re- 

 kapitulationstheorie in ihrer alten Fassung, wir mögen sie betrachten, 

 von welcher Seite wir wollen, in ein Dilemma: Denn wenn wir 

 behaupten, daß die Eier der Säugetiere und der Vögel einfachste 

 Urzellen sind, wie sie am Anfang der Phylogenese als Lebewesen 

 niederster Art durch Urzeugung einmal entstanden sind, so müßten 

 sie bei der üblichen Annahme einer monophyletischen Deszendenz 

 einander artgleich sein. Wir geraten dann mit der Tatsache in 

 Widerspruch, daß ihre Keimzellen die Anlagen für Säugetiere und 

 für Vögel, also bereits etwas spezifisch genau Bestimmtes sind. 

 Wenn wir dagegen das letztere als Grundlage annehmen und mit 

 ihr die Vorstellung der Rekapitulation verbinden wollen, so be- 

 finden wir uns wieder mit der Hypothese einer natürlichen Ent- 

 wicklung der Organismen in einem offen zutage tretenden Konflikt. 

 Denn die Vorstellung, daß die Eizelle eine Anlagesubstanz ist, ver- 

 bunden mit der Lehre von der Rekapitulation, führt uns, wie schon 

 gelegentlich hervorgehoben wurde (S. 194), auf den Standpunkt der 

 Anhänger der Präformationstheorie zurück. Wer also an der Theorie 

 einer allmählich erfolgten Entstehung der höher organisierten Lebe- 

 wesen aus niedersten, einfachen Ausgangsformen festhalten will, 

 muß die Behauptung aufgeben, daß durch die Keimzellen das erste 

 Stadium der Phylogenese, das der Einzelligen am Anfang der Ahnen- 

 kette, rekapituliert wird. Denn beide in Parallele gestellten Vergleichs- 

 objekte sind in ihrem Wesen nach ebenso verschieden, wie die ausge- 

 bildeten Organismen der Gegenwart von ihren einzelligen Vorfahren. 



Wollen wir den Tatbestand, mit dem uns die allgemeine Bio- 

 logie bekannt macht, unter einer Formel zusammenfassen, so können 

 wir nur sagen: Mit der Zelle nimmt die Ontogenese eines 

 jeden Lebewesens auch in der Gegenwart nur des- 

 wegen wieder ihren Anfang, weil sie die elementare 

 Grundform ist, an welche das organische Leben beim 

 Zeugung sprozeß gebunden ist, und weil sie für sich 

 schon die Eigenschaften einer Organismenart „der 

 Anlage nach" repräsentiert. Daher ist sie, losgelöst 

 von der höheren Individualitätsstufe, die ausderVer- 

 mehrung der Artzelle hervorgegangen ist, wiederim- 

 stande, das Ganze zu reproduzieren. Die Keimzellen 

 der gegenwärtigen Lebewesen und ihre einzelligen 

 Vorfahren am Beginn der Stammesgeschichte — mögen 



